O lendário treinador mexicano Ignacio Trelles queria destruir para sempre o legado desastroso que o México tinha construído até então, com uma equipa que se tinha envergonhado aos olhos do mundo. Depois de disputar três dos cinco Mundiais organizadas pela FIFA até então, a seleção mexicana não havia vencido nenhuma partida.
Antes do Mundial-1962 no Chile, e depois de implementar um treinamento "inovador" em casa, Trelles acreditava que enfrentar a Inglaterra no lendário Wembley seria o impulso final para seus planos ambiciosos. No entanto, uma derrota por 8-0 - com três golos do lendário Bobby Charlton e mais um de Bobby Robson - colocou a ilusão mexicana no seu lugar.
Após a partida, que gerou expectativa no México pelos resultados que o visionário técnico Trelles poderia produzir, o treinador da Inglaterra, Walter Winterbottom, foi entrevistado e, ao ser questionado sobre o mau desempenho do adversário, foi contundente ao dizer que os mexicanos haviam corrido por todo o campo como "coelhos assustados".
Esta frase provocaria o escárnio de todo o México contra a sua seleção, um fator que o jornalista Manuel Seyde aproveitou para afiar a caneta e, no dia seguinte, não ter piedade da equipa verde na sua célebre coluna "Temas del Día" no prestigiado diário Excélsior. Em poucos parágrafos, e como já tinha feito tantas vezes, criticou a seleção mexicana e deixou uma alcunha para a posteridade no jornalismo desportivo nacional ao chamar aos jogadores "ratos verdes", considerando-os animais de laboratório nas experiências mal sucedidas de Trelles.
A busca de uma identidade durante meio século
A fatídica alcunha suscitou desde então um debate sobre as idiossincrasias do futebol mexicano e se o país tem um estilo de jogo baseado nas virtudes dos seus jogadores e nas suas aspirações. Com altos e baixos provocados por derrotas difíceis de assimilar e outras nem tanto ao longo dos últimos 53 anos, essas discussões não conseguiram encontrar um ponto de consenso para definir o futebol nacional.
O eterno foco no estilo foi retomado por Javier Aguirre na conferência de imprensa após o empate sem golos contra o Canadá, a segunda exibição embaraçosa do México em menos de quatro dias após a vitória sem brilho sobre a Nova Zelândia, em meio a cenas desoladoras e longe do furor que a seleção nacional provocou há pouco tempo.
"Não existe um estilo neste momento. São jogos diferentes, e vamos vê-los dependendo do que encontrarmos pelo caminho", disse Aguirre aos repórteres na sala de imprensa do Estádio AT&T em Arlington, casa do Dallas Cowboys da NFL e um local que o México só conseguiu encher até a metade.
Vasco, formado na escola pragmática do jogo, capaz de aproveitar as virtudes de seus jogadores e focado na obtenção de resultados, sabe que, além das virtudes que construiu ao longo de sua carreira, há uma necessidade ancestral do jogador de futebol mexicano de se sentir representado por sua seleção através do jogo, além de uma atitude inegociável quando se trata de enfrentar uma partida.
Até à eliminação na fase de grupos do Mundial-2022, no Qatar, El Tri viveu três décadas de dinâmica e crescimento constante, com as respectivas derrotas memoráveis e episódios esporádicos de ilusão nacional. Nessa era dourada, que começou em 1993, durante a Copa América no Equador - a primeira da história do México -, a seleção nacional viveu diferentes fases numa bipolaridade futebolística que nunca conseguiu encontrar um estilo definido.
E embora houvesse pontos em comum em cada processo e em cada grupo de jogadores, como a abertura para aprender rapidamente sobre táticas de bola parada, talvez a era em que eles deixaram uma marca que orgulhou o país tenha sido sob o comando do argentino Ricardo Antonio La Volpe e uma linha dinâmica de três defensores.
Em pleno Campeonato do Mundo de 2006, na Alemanha, Pep Guardiola ficou tão impressionado com o futebol que o México estava a mostrar que escreveu uma célebre coluna no jornal El País, na qual elogiava o seu treinador e os seus jogadores, mas sobretudo a sua forma de querer sempre a bola, mesmo no pontapé de baliza.
Com o título sexy "Salir de novios", Pep explicou a forma maravilhosa como o México saiu a jogar dos pés do seu guarda-redes para tentar jogar, jogar e depois jogar. A partir daí, o termo "saída lavolpiana", uma forma de ter superioridade numérica a partir do fundo e chegar dinamicamente à baliza, passou a fazer parte do jargão futebolístico mundial.
A paixão de Guardiola foi tal que o catalão aceitou uma proposta para jogar no exótico Dorados de Michoacán e, anos mais tarde, quando foi nomeado treinador do Barcelona, pedia constantemente a Rafa Márquez que lhe contasse todos os pormenores que La Volpe fazia nos treinos com El Tri.
Desde então, os mexicanos sonham em voltar a ter uma seleção nacional que se proponha e faça frente a qualquer adversário e em qualquer circunstância. Deixando de lado os contextos que prejudicaram o desenvolvimento dos futebolistas e diminuíram a qualidade dos jogadores selecionados, e com uma evidente desproporção da sua paixão longe da realidade, o adepto comum recorda essa época com nostalgia.
Para tristeza da paixão comunitária do país, em dois jogos sob o comando de Javier Aguirre, parece que será mais um processo em que, para além dos resultados que podem ou não ser alcançados, a identidade e o estilo continuarão a ser uma dívida pendente, como sempre foi.
Um ano depois da histórica derrota em Wembley, Trelles entrou para a história do futebol mexicano ao conseguir a primeira vitória da seleção nacional num Campeonato do Mundo, ao derrotar a Eslováquia em Viña del Mar. Agora, mais de 50 anos depois daquele triunfo, Aguirre espera que o seu ciclo, que começou com atuações deprimentes, termine com um ato histórico no próximo Mundial, mesmo que o estilo mexicano continue para sempre uma mera utopia.