Poucos atletas diriam que as lesões vêm em boa altura. Para Rasmus Lauge, as questões físicas custaram-lhe duas presenças nos Jogos Olímpicos, e talvez seja por isso que o jogador do Bjerringbro/Silkeborg tem um combustível extra no fogo olímpico
"Há um fogo a arder dentro de mim para chegar aos Jogos Olímpicos e trazer para casa algo em grande. Acho que ninguém pode estar mais motivado do que eu neste momento. Em Londres, em 2012, a sensação de ter sido eliminado nos quartos de final foi muito má. Estou pronto!", diz Lauge numa entrevista ao Flashscore.
Depois de uma longa e bem sucedida carreira em clubes estrangeiros de topo, como o THW Kiel, o Flensburg-Handewitt e, mais recentemente, o húngaro Veszprem, Lauge regressou ao seu clube de infância antes da época passada. No entanto, no campo, as coisas não correram como esperado.
"Não correu como queríamos enquanto equipa, mas é o que é, e felizmente isso já passou. Mas foi abaixo do esperado", diz Rasmus Lauge, que, ao regressar à Dinamarca, sentiu uma enorme curiosidade sobre o que estava a fazer.
"Felizmente, parece que já não é assim tão excitante, onde vou viver e outras coisas. Basicamente, foi uma experiência divertida, mas o valor de novidade felizmente evaporou-se", diz o jogador da seleção nacional.
Com o Bjerringbro/Silkeborg, a única coisa que conseguiu foi um lugar nos play-offs e, portanto, uma eliminação precoce da liga dinamarquesa de andebol. O jogo mais recente de Lauge remonta ao início de maio, quando ele e os seus companheiros de equipa venceram por 31-30 os últimos campeões dinamarqueses de Aalborg. No entanto, o jogador não vê isso necessariamente como uma desvantagem.
"Tentei aproveitar o facto de ter tido umas verdadeiras férias de verão antes dos Jogos Olímpicos. De resto, é tentar usá-las como motivação."
Os Jogos Olímpicos do Rio em 2016 e os Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021 não contaram com Lauge devido a lesões no joelho. As muitas questões físicas também não são algo que esteja a ficar no fundo da mente de Lauge.
"Tenho estado a trabalhar nisso há algum tempo. Como equilibrar-me mentalmente depois de ter sofrido três lesões graves. Não ando por aí com medo, mas encontrei algumas ferramentas para conseguir afastá-lo", atirou.
No entanto, o historial de lesões voltou a aparecer quando o colega de equipa Mads Hoxer teve de abandonar o campo olímpico devido a uma lesão.
"É claro que pensamos nisso, principalmente quando vê o que aconteceu com Mads Hoxer, mas não tenho medo de nada quando entro em campo", diz Lauge, que acredita ser humano se sentir assim.
Para Lauge, a alegria da expetativa é a maior das Olimpíadas. Nos Jogos Olímpicos de Londres, foi a eliminação nos quartos de final contra a Suécia, depois de um torneio bastante dececionante. Desta vez, é diferente para o dinamarquês.
"Tenho grandes expectativas. Podemos vencer todos os outros. Temos algum trabalho pela frente, mas estou muito ansioso."
No entanto, a Dinamarca não terá muito espaço para erros, já que o jogo de abertura será contra os anfitriões franceses, que também são os atuais campeões olímpicos e os recém-coroados campeões europeus.
"Não me preocupo muito com isso. Se não fosse por isso, teríamos uma resposta rápida sobre a nossa situação, e isso é ótimo. Há 12 equipas fortes a participar e a qualidade é elevada em todos os sectores. É o melhor dos melhores e 10 das 12 equipas podem acabar por se misturar", diz Lauge, que também quer esperar para julgar se é bom ou mau começar com um estrondo.
"Os preparativos devem ser os mesmos, quer se trate da França ou de adversários menos cotados, mas o nível de entusiasmo não é o mesmo. Só depois é que sabemos se o programa foi uma vantagem ou uma desvantagem."
Em todos os torneios em que os dinamarqueses competem, eles estão entre os favoritos. Mais recentemente, no Campeonato da Europa, onde perderam a final por 33-31 no prolongamento. Antes do torneio, muitos meios de comunicação social esperavam que a Dinamarca ficasse no topo do pódio, mas Lauge não se deixa enganar pelas expectativas.
"Acho que é difícil esperar alguma coisa. Temos de ser humildes em relação à tarefa, e a competição é simplesmente demasiado grande para se esperar alguma coisa. Esperamos ganhar o ouro, e não estamos aqui apenas para participar", concluiu Lauge.