Ilia Topuria (26 anos) conseguiu. O hispano-georgiano tem nas mãos a possibilidade de conquistar o cinturão de campeão dos pesos-penas da mais famosa companhia de artes marciais mistas do mundo. Será num combate no UFC 298, a realizar em Los Angeles, a 17 de fevereiro de 2024.
O combate estava inicialmente previsto para janeiro, mas o KO de Islam Makhachev (32 anos) sobre Volkanovski, em outubro, obrigou a uma alteração do roteiro. Apesar disso, Dana White foi rápido a confirmar a data, num vídeo em que fez uma antevisão de três outros eventos estelares para o próximo ano.
Topuria não se mostrou minimamente preocupado com o facto de o seu adversário ter uns dias extra para recuperar.
O próprio Topuria deixou isso claro com uma mensagem desafiadora nas suas redes sociais, assim que a data do confronto foi anunciada.
"O décimo quinto rosa (tem 14 vitórias). A minha previsão é terminar na primeira ronda, qual é a vossa?", publicou juntamente com um vídeo na sua conta do X (antigo Twitter).
Na sua última aparição, o espanhol derrotou Josh Emmett (38 anos) por decisão unânime. Com isso, chegou a 14-0 e ganhou o privilégio de lutar pelo título dos pesos-penas. O seu avanço tem sido imparável até agora. Será ele capaz de realizar o seu sonho contra o australiano Volkanovski?