Paris-2024: As maiores estrelas dos Jogos Olímpicos, de LeBron James a Djokovic
LeBron James (basquetebol, EUA)
Historicamente o melhor marcador da temporada regular da NBA e uma das maiores figuras da história do basquetebol. Todos os seus quatro triunfos na liga foram acompanhados pelo título de MVP dos playoffs. Dominou os Campeonatos do Mundo de 2010 com a seleção nacional e, aos 39 anos, fez a sua última viagem competitiva à Europa com a Dream Team para o seu terceiro título olímpico.
Novak Djokovic (ténis, Sérvia)
Detentor do recorde de maior número de Grand Slams (24, empatado com a australiana Margaret Court), o único troféu que lhe falta na coleção é um ouro nos Jogos Olímpicos (até agora só ganhou um bronze em singulares, em Pequim-2008). Na segunda ronda, irá provavelmente defrontar o rei Nadal, com quem tem um péssimo registo de 2:8 em Paris.
Rafael Nadal (ténis, Espanha)
Nenhum Grand Slam tem, historicamente, uma figura mais importante do que o espanhol no Open de França. E é nos courts de terra batida de Roland Garros que o torneio olímpico será disputado. Uma oportunidade para o veterano, que se vai retirando lentamente, se despedir com um último grande triunfo. Dominou o torneio num recorde de 14 ocasiões, incluindo um máximo de 112 vitórias em jogos.
Armand Duplantis (atletismo, Suécia)
A maior estrela do atletismo contemporâneo, detentor do recorde mundial do salto com vara, que melhorou oito vezes, todas nos últimos quatro anos. A última vez foi na sua primeira partida ao ar livre, esta época (624 cm). Desde então, aproximou-se de outro recorde em várias provas. Não perde num grande evento desde 2019, garantindo sempre um espetáculo extraordinário.
Katie Ledecka (natação, EUA)
Pode tornar-se a mulher mais bem sucedida da história dos Jogos Olímpicos, mas tem de ganhar três das quatro provas em que está inscrita. Até à data, tem sete medalhas de ouro, a ginasta russa Larisa Latynina tem nove. A americana de origem checa tem 21 títulos de campeã mundial na sua carreira, nenhum outro nadador ganhou mais.
Emma McKeon (natação, Austrália)
O facto de Emma McKeon ser a rainha da piscina não é de admirar, uma vez que ambos os seus pais eram nadadores de topo. Estabeleceu um total de oito recordes mundiais, três dos quais ainda estão de pé. Com quatro medalhas de ouro e três de bronze (dois ouros e dois bronzes em estafetas), foi a atleta mais bem sucedida dos últimos Jogos Olímpicos.
Iga Swiatek (ténis, Polónia)
Nos últimos cinco anos, perdeu apenas um jogo na terra batida em Roland Garros (contra a grega Maria Sakkari nos quartos de final de 2021). Já dominou o Grand Slam de Paris três vezes consecutivas e nenhum outro grande torneio lhe assenta melhor. A atual número um do mundo passou 113 semanas no topo da classificação, o que a coloca no final da elite dos dez primeiros na classificação histórica.
Eliud Kipchoge (atletismo, Quénia)
Foi em Paris, há 21 anos, que conquistou o seu primeiro grande ouro - o título mundial dos 5000 metros. Passou depois para a maratona, na qual é considerado uma das maiores figuras da sua história. Possui quatro dos 10 tempos mais rápidos e agora, aos 39 anos, pode tornar-se o primeiro a conquistar a prova real dos Jogos Olímpicos por três vezes consecutivas.
Jon Rahm (golfe, Espanha)
Ainda era o jogador número 1 do mundo até há pouco tempo e, segundo o ranking de maio da revista económica Forbes, o segundo atleta que mais ganhou nos últimos 12 meses (218 milhões de dólares, a seguir a Cristiano Ronaldo). Com 60 semanas no topo da classificação amadora, já foi detentor do recorde. Vencedor de dois majors, foi o primeiro espanhol a reinar no Open dos Estados Unidos, há três anos.
Diana Taurasi (basquetebol, EUA)
A veterana de 42 anos tem cinco medalhas de ouro em desportos universitários, tal como a antiga colega de equipa Sue Bird. Participa dos Jogos Olímpicos desde 2004 e nunca sentiu o gosto amargo da derrota. A série de vitórias da equipa mais dominante da história dos desportos olímpicos coletivos remonta a 1992.
Nikola Karabatic (andebol, França)
Aos 40 anos, a lenda do andebol pode tornar-se tetracampeão olímpico (o mesmo acontece com o basquetebolista americano Kevin Durant), o que o tornaria o recordista dos desportos colectivos masculinos. Anunciou antecipadamente que encerrará a sua carreira após os Jogos, perante o seu público local. A última vez que os franceses falharam a final de um torneio olímpico foi em 2004.
Simone Biles (ginástica, EUA)
A melhor ginasta desportiva da história vai a Paris com o objetivo de vencer a prova de conjunto pela segunda vez nos Jogos, a última das quais foi Vera Čáslavská, em 1968. Da última vez, em Tóquio, foi impedida por problemas de orientação no espaço, o que a levou a desistir a meio da competição. As suas 37 medalhas em Campeonatos do Mundo e Jogos Olímpicos constituem um recorde absoluto na ginástica.
Isabell Werth (hipismo, Alemanha)
Desde 1992, conquistou o ouro em todos os seis Jogos em que participou. É uma forma de longo prazo, constante e exemplar. No entanto, também detém o recorde de tempo decorrido entre a primeira e a última medalha olímpica (29 anos). A cavaleira alemã de dressage tem um total de 12 medalhas na sua coleção, mais uma que a catapultará para a elite dos dez melhores da história (verão + inverno).