Foi um duelo de fazer crescer água na boca. De um lado, Sidney McLaughlin, a referência dos 400 metros barreiras, campeã olímpica, recordista mundial, a figura de proa da disciplina e a favorita. Do outro, Femke Bol, a melhor da Europa, que recentemente se tornou a segunda mulher a quebrar a barreira dos 51 segundos na disciplina.
Um dos supostos pontos altos dos Jogos Olímpicos. Mas esta noite, não foi nada disso. A americana arrancou como uma bala e obrigou a sua rival a manter o ritmo. Mas ninguém consegue, nem mesmo Femke Bol. McLaughlin deu o golpe de misericórdia na última curva, onde fez uma diferença incrível, garantindo a vitória. Mas faltava o recorde.
E embora parecesse que ela poderia quebrar a barreira dos 50 segundos, no final ela terminou em 50.37 , melhorando seu próprio recorde em 28 centésimos. Tal como em Tóquio, ganhou o título olímpico batendo o recorde mundial. Absolutamente intocável.
Completamente assoberbada, Femke Bol perdeu mesmo a prata para uma americana, Anna Cockrell, evitando por pouco o hat-trick dos Estados Unidos ao salvar o seu terceiro lugar por 14 centésimos. Louise Maraval , que se qualificou para a final, nunca esteve na corrida e terminou em último lugar, mais de quatro segundos atrás da rainha, a intocável Sydney McLaughlin.
