A Presidente da Câmara de Los Angeles, Karen Bass, aterrou num avião adornado com palmeiras e o logótipo "LA 2028" e atravessou a pista segurando a faixa de cinco anéis, acompanhada por vários atletas norte-americanos.
"Sentimos a pressão de garantir que a nossa cidade e a nossa região estão preparadas e prontas", disse aos jornalistas: "Temos a bandeira. Agora é connosco. Temos muito trabalho a fazer em Los Angeles".
Momentos antes da aterragem do avião, um terramoto de magnitude 4,6 atingiu Los Angeles.
"Garantir que estamos preparados para eventos como um terramoto" será fundamental para os planos de infra-estruturas, afirmou1. "Mas também temos agora fenómenos meteorológicos que nunca pensámos que pudessem afetar a nossa região, para os quais também temos de estar preparados.
O maior desafio, no entanto, será inevitavelmente o dos transportes.
Em Paris, por ocasião da cerimónia de encerramento, no fim de semana passado, Bass delineou os planos de Los Angeles para realizar "Jogos sem carros".
Numa cidade viciada em veículos particulares, onde auto-estradas gigantescas atravessam a expansão urbana e os engarrafamentos são uma inevitabilidade diária, tal promessa é ambiciosa.
"Acho que não vamos conseguir, mas sei que vamos tentar", diz James Moore, professor de engenharia industrial e de sistemas na Universidade do Sul da Califórnia.
Fugir da cidade
Los Angeles tem uma rede de metropolitano, mas com apenas cinco linhas e meia e um serviço relativamente pouco frequente, é diminuta para os 10 milhões de habitantes da região. As autoridades planeiam trazer 3.000 autocarros emprestados de todo o país e criar faixas exclusivas para autocarros.
Os transportes públicos terão prioridade sobre o automóvel particular, que não será proibido. Não se espera que haja estacionamento disponível em todos os locais dos Jogos Olímpicos.
Da última vez que Los Angeles acolheu os Jogos Olímpicos, em 1984, muitos residentes abandonaram a cidade, evitando o pesadelo do trânsito.
"Se os residentes seguirem a mesma estratégia em 2028 e basicamente deixarem a cidade durante alguns dias, isso poderá libertar espaço rodoviário suficiente para podermos transportar toda a gente de autocarro", disse Moore.
O gigantesco aeroporto principal da cidade, famoso pelos problemas de acessibilidade, será finalmente ligado à rede de metro.
Em 2026, quando Los Angeles acolher o jogo de abertura do Campeonato do Mundo de Futebol, será criado um serviço de transporte automatizado.
Hollywood e os sem-abrigo
Los Angeles conta muito com a sua reputação de capital mundial do cinema e do espetáculo.
No segmento de transição da cerimónia de encerramento em Paris, Tom Cruise lançou de para-quedas a bandeira olímpica em Los Angeles, junto ao famoso letreiro de Hollywood, que mais tarde redecorou com o logótipo olímpico.
Los Angeles é também uma potência desportiva americana, com numerosas equipas importantes e estádios de última geração.
"O que é que não está no nosso ADN? Somos criativos, contamos histórias. Temos desporto, temos diversidade. É Los Angeles", disse à AFP Reynold Hoover, diretor executivo do Comité Organizador de 2028.
Mas por trás do brilho de Hollywood, Los Angeles sofre com uma enorme crise de falta de habitação. Cerca de 75.000 pessoas não têm casa numa cidade onde os preços dos imóveis são altíssimos.
Desde que assumiu o cargo, Bass fez deste problema de longa data uma prioridade. Recentemente, um vasto programa de abrigos deu sinais de progresso. O número total de pessoas sem-abrigo diminuiu ligeiramente em 2024, pela primeira vez em seis anos.