Basebol: Netflix conta bastidores da maior reviravolta da história do desporto americano

Yankees e Red Sox são duas entidades centenárias e o duelo entre ambos é amplamente considerado a maior rivalidade de todos os desportos americanos.

Os dois já se enfrentaram mais de 2.300 vezes, com 12 vitórias para cada lado em jogos de play-off. Esta rivalidade tinha só um problema: só um dos lados era feliz. 

Quando as ligas Americana e Nacional se juntaram, em 1903, era Boston que dominava o basebola. Ainda chamada de Boston Americans, a franquia conquistou cinco das primeiras 15 World Series – incluindo a primeira de todos os tempos, em 1903. 

Enquanto isso, os Yankees não tinham visto nenhuma taça. Mas a partir de 1919, tudo mudou com a Maldição de Bambino – um feitiço que só se desfez no aniversário de 100 anos da World Series.

A Maldição e a derrota mais dolorosa

A rivalidade entre as cidades de Boston e Nova Iorque vem de longe. O centro financeiro dos Estados Unidos era Boston, casa da elite do país que via a Grande Maçã como um lugar sujo e superpopulado.

Nova Iorque roubou o status de Boston em meados do século XIX, pouco antes da criação do beisebol, e a rivalidade entre ambas escorreu para o desporto no imediato. 

O beisebol tinha duas versões em seus primórdios: o "Massachusetts game" e o "New York game". As regras eram um pouco diferentes, e quem se popularizou pelo país foi justamente a versão da cidade "suja e superpopulada", para desespero dos Bostonians.

De qualquer maneira, foi o clube de basebola de Boston o primeiro grande sucesso da Liga Americana. Os Red Sox foram o primeiro clube de Babe Ruth, a maior lenda do desporto.

Eles dominaram a MLB até o "Bambino" ser vendido para Nova York, em 1919.

Depois que o Ruth trocou de lado, o conjunto do Bronx tornou-se o maior vencedor de World Series de todos os tempos (27 taças), enquanto os Red Sox nunca mais ganharam nada.

A "Maldição do Bambino" virou livro em 1990, ano que entrou de vez na psique dos adeptos e também na cultura popular do país. 

A lista de desastres atribuídos ao feitiço tem derrotas inacreditáveis em quatro World Series – incluindo uma reviravolta para o Yankees em 1949 – e o famoso revés no prolongamento contra o arquirrival em 2003.

Um ano antes da redenção, Boston vencia o Jogo 7 da decisão da Liga Americana contra Nova York por 5-2, em pleno Yankee Stadium, com apenas duas entradas para o fim da partida.

O conjunto da casa conseguiu empatar no tempo normal, e virar o duelo com um home run na 11.ª entrada. Esta reviravolta parecia definitiva: uma vez freguês, sempre freguês.

A grande viragem

Em 2004, Red Sox e Yankees cruzaram-se de novo na decisão da Liga Americana. E parecia que a chacota e a maldição seguiriam intactas, pois o conjunto do Bronx venceu com sobras os primeiros três jogos da série melhor-de-sete.

Até que, no Jogo 4, a rivalidade explodiu. Boston acabou por se manter vivo na série com um triunfo no prolongamento, com reviravolta, com um home run salvador, e a polícia de choque dentro do relvado.

Com novos milagres e lances improváveis, os Red Sox ganharam as três partidas seguintes tornaram-se no primeiro – e até hoje único – conjunto  da MLB a reverter uma série após sair com uma desvantagem de 3-0.

Após eliminar os Yankees, aquela equipe de 2004 varreria o St. Louis Cardinals na World Series – a 100.ª World Series da história – para finalmente quebrar o feitiço e conquistar o primeiro título da franquia em 86 anos.

"The Comeback" é recheada de momentos emocionantes e revelações deliciosas. Dentre elas, está a confissão dos próprios jogadores de que eles viraram um whiskeyzinho no vestiário antes de arrebentar com os Yankees no Jogo 7 da série histórica, que completou 20 anos em 2024.

A docusérie em três episódios já está disponível na Netflix. 

Quem já conseguiu o feito do Red Sox?

Na MLB, apenas o Boston conseguiu virar uma série melhor de sete partidas após perder os 3 primeiros jogos. Na NBA, ninguém nunca conseguiu tal feito.

Na NHL, quatro equipas conseguiram: Toronto Maple Leafs (final da Stanley Cup 1942), New York Islanders (quartos de final da Stanley Cup 1975), o Philadelphia Flyers (meias-finais da Conferência Este em 2010) e o Los Angeles Kings (primeira fase dos playoffs da Conferência Oeste).