A semana na NBA: 24 horas de De'Aaron Fox, Rockets arrancam

Equipa da semana

Atenção, os Houston Rockets são uma equipa séria. Suficientemente séria, em todo o caso, para estar provisoriamente no pódio do Oeste. A conquista de um lugar numa conferência tão difícil é um testemunho das suas ambições, que foram declaradas no início da época, mas por vezes ignoradas devido à concorrência. Só que, com uma série de 5 vitórias consecutivas e um registo de 10-4, os texanos vão ter de ser levados a sério.

Ter um cinco inicial inalterado de uma época para a outra é uma vantagem inegável. No entanto, parece que Jalen Green ainda não engrenou, Fred VanVleet está deliberadamente com o pé atrás eAlperen Sengun poderia ter estatísticas muito mais elevadas para se aproximar do homem com quem é mais frequentemente comparado, Nikola Jokic.

Apesar de tudo isto, perderam apenas dois dos seus últimos 11 jogos, e apenas contra as duas equipas que estão à sua frente no Oeste (Warriors e Thunder). A estrela de Ime Udoka, mas acima de tudo uma equipa que já começa a chegar ao fim da sua reconstrução, com uma profundidade de banco incrível e escolhas de draft a darem frutos. Melhor ainda, as próximas duas semanas são bastante acessíveis, e os Rockets podem acabar o mês no pódio. É uma mensagem e tanto para os playoffs: é preciso ir atrás deles.

Pela negativa

Washington já está fora de forma. É certo que a equipa está a reconstruir-se e é certo que a caça a Cooper Flagg continua, mas é difícil perceber como é que esta equipa está a jogar. O progresso de Bilal Coulibaly, que vimos no início do ano, foi totalmente prejudicado pelo regresso de Kyle Kuzma, que está a fazer 17 lançamentos por jogo - e nem todos são bons. Só podemos imaginar que a razão pela qual ele está lançar tanto é porque a franquia quer finalmente trocá-lo, mas mesmo assim.

Apesar da presença de Alexandre Sarr e Jonas Valanciunas, a equipa está em segundo lugar nos ressaltos. A equipa também está em último lugar no que diz respeito aos passes, o que faz sentido, uma vez que a bola está nas mãos de Kuzma ou Jordan Poole a maior parte do tempo e estes são sobretudo criadores por direito próprio. Reconstrução, tudo bem, mas com um plano de jogo, por favor. 29.º rating ofensivo, 30.º rating defensivo, ainda não vimos o último da capital.

Podemos acrescentar mais uma camada para os Mavericks, que voltaram ao bom caminho mas deixaram escapar uma vitória crua para Utah numa jogada final apocalíptica durante a qual Luka Doncic foi apontado como culpado. Se foi um problema individual ou coletivo, cada um terá de decidir, mas foi tudo menos glorioso.

Jogador da semana

Não há discussão: só há um e chama-se De'Aaron Fox. Os Kings podem ainda estar atolados no marasmo da Conferência Oeste e ainda à procura da sua melhor forma, mas o seu base encontrou-a durante um período de 24 horas em que fez história.

Na sexta-feira à noite, deixou a sua marca nos Sacramento Kings ao bater o recorde do franchise. 60 pontos na derrota no prolongamento frente aos Wolves, com 22/35 ressaltos, obviamente o melhor registo pessoal, e uma impressão de facilidade para um jogador que dá tanto gozo ver.

Na noite seguinte, a história foi a mesma. Desta vez, marcou 49 pontos contra os Jazz, com menos sucesso nos lançamentos, mas ainda assim com aquele estilo de jogo inimitável que faz dele um dos jogadores mais rápidos da liga. Um dragster que também proporcionou um dos momentos mais surpreendentes da semana.

É muito simples: em 24 horas, De'Aaron Fox marcou 109 pontos. Em jogos consecutivos, apenas um jogador nos últimos 50 anos fez melhor: Kobe Bryant em 2007. É uma página da história que é maior do que a franquia de Sacramento, pois diz respeito a toda a NBA. É uma oportunidade de finalmente lançar alguma luz sobre um jogador que é francamente subestimado.

Jogada da semana

O que poderia ser melhor do que um bom e velho buzzer beater? E num jogo entre concorrentes? E na desforra de uma série de play-offs em que os Wolves esmagaram os Suns em abril passado. Minnesota, apesar dos 44 pontos de Devin Booker, acabou por vencer novamente, graças a Julius Randle.

Com 2,7 segundos no relógio, seria de esperar que a bola fosse parar às mãos de Anthony Edwards. No entanto, foi o antigo Knickerbocker que assumiu a responsabilidade pelo lançamento, mandando Josh Okogie ao chão antes do lançamento. É a forma perfeita de ele ser adotado definitivamente pelo Minnesota, depois de ter sido enviado para lá na transferência de Karl-Anthony Towns, o ídolo local que ele foi incumbido de substituir. É um primeiro passo importante nessa direção.

História da semana

Era um momento pelo qual esperávamos desde a publicação do calendário. Após 13 anos com as cores dos Warriors, quatro anéis e várias centenas de triplos, Klay Thompson partiu para Dallas, regressando ao Chase Center pela primeira vez com as cores de outra equipa. As emoções estão sempre garantidas quando isto acontece.

Com toda a gente a usar um boné de marinheiro para saudar o "Capitão", não havia dúvidas de que se tratava da NBA. Killa Klay até fez um bom jogo, mas quis dar-se ao luxo de fazer um pouco de barulho, o que acordou um certo Steph Curry, que esteve como sempre na luta pela vitória dos Warriors. Todos se abraçaram no final, mas esta derrota continua a fazer sentido...