NBA: Bilal Coulibaly começa a época nos Wizards em forma olímpica

Recorde as incidências da partida

Os primeiros quatro jogos da época 2024/25 mostram a nova dimensão assumida por Bilal Coulibaly, 20 anos, que se tornou um jogador importante para os Wizards, cada vez mais forte na defesa e com novas responsabilidades ofensivas.

O seu recorde de pontos da época passada (21 pontos) foi batido no 2.º jogo em Cleveland, no sábado, e novamente na vitória sobre Atlanta (133-120), no seu segundo jogo em três dias.

Foi o suficiente para ofuscar o duelo entre os seus dois compatriotas e heróis do draft de 2024, Zaccharie Risacher (19 anos, n.º 1, Atlanta) e Alexandre Sarr (19 anos, n.º 2, Washington), ambos muito bem na quarta-feira.

Tal como os Wizards, que apresentaram o cinco principal mais jovem da sua história (com uma média de idades inferior a 21 anos), Coulibaly mostrou o seu valor no primeiro quarto, terminando com 11 pontos, incluindo um afundanço com duas mãos e um remate de longa distância.

Forte expetativa para o futuro

O antigo companheiro de equipa de Victor Wembanyama no Metropolitans 92, recrutado na 7.ª posição no ano passado, insistiu com mais um afundanço e uma atividade incessante, que o levou a 27 pontos (11 em 14 remates, 3 em 5 de longe), bem como a 9 ressaltos, 3 roubos de bola, 1 contra-ataque e 1 assistência.

"Tive muitos lançamentos abertos e os meus companheiros de equipa encontraram-me bem em transição", comentou Coulibaly em conferência de imprensa, de óculos escuros no nariz.

"Em comparação com a época passada, o meu controlo de bola melhorou muito, por isso é mais fácil jogar. Mesmo durante os Jogos Olímpicos, trabalhei muito, porque não estava a jogar muito, tinha tempo. Trabalhei os meus dribles, a minha capacidade de apanhar e rematar. Aprendi muito este verão, rodeado de jogadores como Nicolas Batum, que continua a escrever-me, e Rudy Gobert", acrescentou o francês, que é por vezes responsável pela condução do jogo da sua equipa.

A equipa da capital federal, que vem de três épocas no fundo da tabela, a última das quais em 14.º lugar (em 15) na zona Este, conta com Coulibaly para se reerguer. Na terça-feira, o clube ativou a opção de prolongar automaticamente o contrato do francês até 2026.

"Queremos dar-lhe a bola com mais frequência. É um criador de jogadas, pode atacar o aro, exerce muita pressão, é bom", elogia o treinador dos Wizards, Brian Keefe, que assumiu o comando da equipa em janeiro. "No ano passado, ele já conseguia entrar na área, mas nem sempre finalizava os seus lançamentos, mas agora tem melhores respostas, é mais potente, sabe finalizar os seus lançamentos até ao aro, faz os outros jogarem, e foi isso que vimos nele quando o trouxemos".