NBA: Depois de ultrapassar os 50 pontos, Wembanyama tem teste de fogo contra Anthony Davis

A época de Victor Wembanyama, a sua segunda na NBA, começou da melhor forma. Na segunda-feira à noite, fez 34 pontos e 14 ressaltos contra os Kings. Não é a equipa mais conhecida pela sua defesa interior, mas, apesar de tudo, fez a bola rolar. E isso confirmou-se no último jogo, contra os Wizards.

Em termos puramente estatísticos, Wemby fez o melhor jogo da sua carreira: 50 pontos em 18/29 lançamentos, dos quais 8/16 triplos. A sua capacidade de lançamento tem sido finalmente decente nos últimos três jogos, o que facilita muito a sua tarefa. Esta foi a sua primeira grande exposição mediática depois de um início de época irregular com os San Antonio Spurs.

As estatísticas estão lá, no entanto: 22,3 pontos, 10,2 ressaltos, e já é o melhor ressaltador da liga com nada menos do que 3,8 bloqueios por jogo. O recorde de Mark Eaton, de 5,56 bloqueios por jogo, ainda está longe de ser alcançado, mas um segundo título de melhor bloqueador já parece garantido. Porém, o francês já tinha sido várias vezes criticado pela falta de precisão nas tentativas de somar triplos.

Uma péssima taxa de sucesso de 34,3%, o que não seria necessariamente um problema se não fizesse quase tantos lançamentos atrás do arco (8,3) quanto na frente dele (8,7). E assim vai a NBA atual, de joelhos perante o lançamento de triplos, com todas as equipas atuais a fazerem mais lançamentos do que os Warriors de 2015, que, recorde-se, revolucionaram o género. Mas isso é outro debate.

O problema é que, quando se vê Wemby a fazer uns terríveis 4/13 lançamentos de três pontos contra Utah, em vez de enfrentar uma das piores defesas da liga, isso levanta questões sobre a sua utilização. E isso torna-o inevitavelmente dependente da sua habilidade, que não é suposto ser a sua principal arma. E, embora tenha melhorado os seus lançamentos nos últimos três jogos a partir de trás do arco, falta consistência e o registo dos Spurs, que acaba de regressar aos 50%, está a sofrer com isso.

Além disso, não nos enganemos: numa NBA cada vez mais centrada no ataque, um jogo de 50 pontos já não é um acontecimento. Só na época passada, foram 22. E isso foi contra os Wizards, outra das piores defesas da NBA. Felizmente, Wembanyama tem uma grande oportunidade de deixar a sua marca na próxima noite, quando receber os Los Angeles Lakers.

Até agora, os Spurs só enfrentaram três pesos pesados da Conferência Oeste, vencendo apenas os Wolves, depois de perderem com demasiada facilidade para os Mavericks e os Thunder. Enfrentar uns Lakers que começaram bem a temporada e estão numa série de três vitórias consecutivas é uma boa maneira de testar a forma recente de San Antonio e mostrar algumas ambições de jogo.

Mas para Wembanyama, o jogo dentro do jogo será, sem dúvida, um confronto direto com o jogador que muitos consideram ser o melhor jogador da NBA desde o início da época: Anthony Davis. Os dois jogadores estão, logicamente, entre os favoritos ao troféu de Jogador Defensivo do Ano e, com esse objetivo em mente, o confronto vai certamente deixar a sua marca.

Os dois jogadores defrontaram-se duas vezes na época passada, e é difícil escolher um vencedor dessa competição. De facto, o primeiro encontro, em dezembro passado, deu origem a uma batalha infernal: 37 pontos e 10 ressaltos para AD, 30 pontos, 13 ressaltos e seis blocos para Wemby! O suficiente para fazer as delícias dos adeptos das estatísticas, mas também para levantar algumas questões.

É evidente que as duas equipas escolheram os seus lugares: o espaço para Davis, o campo aberto para Wembanyama. O jogador dos Lakers impôs o seu poder na linha de fundo e não hesitou em utilizar o seu mid-range como bónus, mas, de um modo geral, o interior estava a seu favor, enquanto Wembanyama conseguiu colocá-lo em apuros, tirando-o da sua zona de conforto. E é claramente isso que terá de fazer esta noite.

Esta época, entre os postes, apenas Domantas Sabonis levou a melhor sobre Davis. E sabemos a vantagem mental que Jokic tem sobre o poste dos Lakers: mas Wembanyama não é um desses jogadores. Mais móvel, mais aberto, tentará pôr o adversário a mexer-se o mais possível, e essa é a chave para um grande desempenho ofensivo.

Mas é na defesa de AD que mais se espera dele. Afinal, o adversário chega depois de um início de temporada mais do que bem-sucedido. Segundo melhor marcador da liga, com uma média de 30,2 pontos, 56% de aproveitamento dos lançamentos e 10,8 ressaltos, Anthony Davis, de 31 anos, está claramente na corrida ao prémio de MVP que lhe foi prometido no início da carreira.

E, dada a forma física de Davis e o domínio que impõe todas as noites, o desafio está à altura das ambições de Wembanyama. No entanto, o francês não está concentrado nesse objetivo. 

"O meu primeiro pensamento é garantir que o resto das nossas atuações, o resto dos nossos jogos, faça com que as pessoas se esqueçam deste. Quero que este jogo seja apenas mais um jogo no futuro", disse após a sua prestação de 50 pontos, lembrando que "não há um eu na equipa".

Mas entre marcar 50 pontos contra os Wizards e 35 pontos na cara de Anthony Davis, o que seria mais valioso?