NBA: Joe "Jellybean" Bryant, pai de Kobe, morre aos 69 anos

De acordo com o The Philadelphia Inquirer, Bryant sofreu recentemente um acidente vascular cerebral.

Nascido em Filadélfia, Bryant foi escolhido na primeira ronda (14.ª no total) pelos Golden State Warriors em 1975 e foi depois vendido aos Philadelphia 76ers.

O pivô de 1,80 metros de altura teve uma média de 8,7 pontos, 4,0 ressaltos e 1,7 assistências em 606 jogos ao longo de oito épocas da NBA com os Sixers (1975-79), San Diego Clippers (1979-82) e Houston Rockets (1982-83).

"Joe 'Jellybean' Bryant foi um ícone do basquetebol local, cujo legado no campo transcendeu o seu percurso na Bartram High School, na Universidade de La Salle e nas suas primeiras quatro épocas na NBA com os 76ers, de 1975 a 1979", afirmaram os Sixers em comunicado.

"As nossas condolências vão para a família Bryant", acrescentaram.

Mais tarde, Bryant jogou profissionalmente em Itália (1983-91) e em França (1991) antes de se tornar treinador. Foi o treinador principal do Los Angeles Sparks da WNBA de 2005/2006 e novamente em 2011, compilando um recorde de 40-24 com duas aparições nos playoffs. Também treinou equipas no Japão e na Tailândia até 2015.

O seu filho, Kobe Bryant, tornou-se um jogador do Hall of Fame com os Los Angeles Lakers, tendo morrido tragicamente num acidente de helicóptero, a 26 de janeiro de 2020, com 41 anos. A neta de Joe Bryant, Gianna, de 13 anos, também morreu no acidente.