Khelif eliminou Janjaem Suwannapheng, da Tailândia, nas meias-finais olímpicas da categoria de 66 kg, com uma vitória clara por 5-0. Na sexta-feira à noite, lutará pelo ouro contra Yang Liu, da China. E isto apesar de o seu género ter sido objeto de discussão durante dias e de ter tido de suportar abusos e ódio - por ter sido apanhada entre as frentes de um espetáculo político desportivo indigno. Não foi por culpa dela, evidentemente.
A responsabilidade é de outros, dos dirigentes, nomeadamente da Associação Internacional de Boxe (AIB), que perdeu a sua elegibilidade olímpica devido a uma série de escândalos. O Comité Olímpico Internacional expulsou a IBA, mas a federação, controlada pela Rússia, continua a exercer influência. Isto foi visível em Paris, numa conferência de imprensa que teve tanto de caótica como de absurda.
Na conferência, o presidente Umar Kremlev, que estava ligado, repetiu a sua afirmação de que Khelif e Lin Yutang eram "machos". Sem provas, mas com muita fanfarronice. O COI, que organiza as competições em Paris, tal como fez em Tóquio, reagiu com calma, quase com alegria: o mais tardar agora, o mundo do boxe deve ter percebido quem o lidera há anos. A IBA há muito que excluiu a hipótese de regressar ao seio da família olímpica.
Mas isso significa também que, para continuar a ser um desporto olímpico, o boxe precisa de uma nova federação mundial, um"parceiro fiável", como exige o presidente do COI, Thomas Bach. Sem isso, o futuro olímpico deste desporto de tradição é questionável, mas o COI não quer perder a esperança. O boxe deve continuar a fazer parte do programa em Los Angeles, mas algo tem de acontecer para que isso aconteça.
O boxe à beira dos Jogos Olímpicos
Foi fundada uma associação rival para 2023 e 37 associações nacionais já pertencem à Organização Mundial de Boxe, incluindo a Associação Alemã de Boxe (DBV). Com mais algumas, a World Boxing pode contar com o reconhecimento do COI e, consequentemente, com muito dinheiro, que por sua vez poderá ser pago às associações membros.
Em Paris, no entanto, a cena ainda está dividida, o caso Khelif contribuiu para isso, e isso é inteiramente do interesse da IBA. Quanto mais polémica, melhor. É uma provação para Khelif e Lin, embora o COI esteja empenhado em proteger os atletas. Mas é também um desastre para todos os outros pugilistas. Só seria pior se não lhes fosse permitido regressar ao palco olímpico em Los Angeles.