Balanço do ciclismo em 2024: Tadej Pogačar esmaga tudo, concorrência partilha as migalhas
O intocável Tadej Pogačar
Época de 2024: Giro d'Italia (+6 etapas), Volta a França (+6 etapas), Campeonato do Mundo de Estrada (corrida de estrada), Liège-Bastogne-Liège, Volta à Lombardia, Strade Bianche, Volta à Catalunha, Grande Prémio de Montreal, Giro dell'Emilia
58 dias de corridas, em que parece que o vimos durante todo o ano. 24 vitórias no total, sendo Milão-San Remo o seu único verdadeiro "fracasso" (3.º lugar). Uma dupla Volta a Itália - Volta a França que não era alcançada desde Marco Pantani em 1998. Tadej Pogačar não fez mais do que atormentar a concorrência assim que subiu para uma bicicleta.
Não há necessidade de acrescentar mais uma corrida, o esloveno está uma perna acima dos seus rivais, mesmo os mais prestigiados. Podemos interrogar-nos sobre o que poderia ter acontecido se não fosse a enorme queda que atingiu a competição no País Basco em abril, mas é demasiado tarde para isso. Não há necessidade de falar mais alto, a sua prova de 100 km no Campeonato do Mundo diz tudo.
Então, quais são os objetivos de Pogi? Milão-San Remo, a Vuelta, sem dúvida, mas e as Flandres? O seu desempenho na Volta à Flandres de 2023 ainda está fresco na nossa memória e gostaríamos de o ver em Paris-Roubaix. Mas, acima de tudo, gostaríamos de o ver enfrentar uma forte concorrência, ansiosa por derrubar a estrela do seu pedestal.
Quem é que o vai enfrentar?
Remco Evenepoel deixou a sua marca esta época. A dobradinha olímpica está na memória de todos, mas, no final, isso é "praticamente" tudo o que ele ganhou numa temporada prejudicada por aquela queda no País Basco. Se Pogačar não existisse, teria sem dúvida ganho na Lombardia e acreditaria mais nas suas hipóteses na Volta a França. Mas foi criticado sobretudo pela sua atitude em certas corridas e pela sua frustração por ser impotente perante o génio esloveno. O belga terá de se concentrar novamente na próxima época.
Época 2024: Jogos Olímpicos (contrarrelógio + estrada), Campeonato do Mundo (contrarrelógio), Clássica dos Campeões de Figueras, Volta ao Algarve.
Jonas Vingegaard pagou o preço mais elevado por aquele grande acidente no País Basco, em abril, que mudou claramente a face da sua época. Ganhou o seu contrarrelógio e alinhou no início da Volta à França, mas também teve de desistir diante de Pogi. A sua época foi interrompida em agosto, mas espera-se um regresso em força na próxima época.
Época de 2024: Gran Camiño (+ 3 etapas), Tirreno - Adriatico (+ 2 etapas), Volta à Polónia.
Primož Roglič cumpriu a sua missão. Venceu uma quarta Vuelta e deu à nova estrutura Red Bull-Bora-Hansgrohe o seu primeiro Grand Tour. Juntamente com o seu sucesso no Dauphiné, isso faz uma temporada sólida, mas ele parece cada vez mais longe dos monstros acima mencionados. E, com quase 35 anos, é provável que essa distância aumente ainda mais. No entanto, não há dúvida de que, à sua escala, a época foi um sucesso.
Época de 2024: Volta a Espanha (+3 etapas), Critérium du Dauphiné (+2 etapas).
Mathieu van der Poel, rei da Flandres
Ninguém foi capaz de acompanhar o campeão do mundo, que nos proporcionou uma época inesquecível. 41 dias de corrida, dos quais 21 só na Volta a França. Mas já tinha feito o essencial, ao conquistar a primeira dobradinha Flandres-Roubaix desde Fabian Cancellara, em 2013. Foi o suficiente para qualificar a sua época como um sucesso, independentemente das reservas sobre o seu programa. E não teve rivais durante a semana santa, uma das mais importantes do ano.
Época 2024: E3 Saxo Classic, Volta à Flandres, Paris - Roubaix, Mondiaux de Gravel
Os melhores sprinters voltam a atacar
No ano passado, Jasper Philipsen era o líder indiscutível do sprint mundial. O belga viu os seus rivais revoltarem-se, nomeadamente na Grande Volta, mas continua a fazer parte da elite. Acima de tudo, conseguiu ganhar um Monumento, o que, no clima atual, é um feito imenso.
Época de 2024: Milão-San Remo, 3 etapas da Volta a França, Clássica Bruges-La Panne, Volta a Münster
Esta época confirmou que Jonathan Milan é um dos melhores sprinters do mundo. O italiano confirmou o seu potencial, ao vencer a classificação por pontos no Giro, e ao ganhar várias etapas em corridas do World Tour. Estará ele de volta à Volta a França no próximo ano para um grande confronto?
Temporada de 2024: Classificação por pontos no Giro de Itália (+3 etapas), etapas na Volta à Alemanha (3), Volta a Itália (2), Tirreno - Adriatico (2).
Mas a verdadeira confirmação da época veio de Biniam Girmay. O eritreu tinha surpreendido toda a gente nas clássicas, mas este ano dominou os principais sprinters, ao conquistar a prestigiada camisola verde na Volta a França. A sua época tem muito para contar, mesmo que lhe tenham faltado algumas vitórias.
Época 2024: classificação por pontos da Volta a França (+3 etapas), Circuito Franco-Belga
Finalmente, é impossível não mencionar Tim Merlier. Por vezes pouco consistente, o belga continua a ser uma verdadeira força quando arranca. É, sem dúvida, o sprinter mais bem sucedido da época, em todos os terrenos, e gostaríamos de o ver enfrentar mais vezes os outros grandes nomes, especialmente na Volta a França. E no próximo ano?
Temporada de 2024: 3 etapas do Giro de Itália, Campeonato da Europa de estrada, 3 etapas do UAE Tour, Danilith Nokere Koerse, Scheldeprijs, BEMER Cyclassics, Kampioenschap van Vlaanderen, Alfasun Gooikse Pijl p/b Lotto.
Wout Van Aert, o azarado
A época do belga tem sido incrivelmente azarada. Quando parecia estar em forma, sofreu a sua primeira queda na E3 Saxo Classic - que não o impediu de terminar no pódio - e depois uma muito mais pesada na À Travers les Flandres, que arruinou a sua campanha nas clássicas. Não esteve em grande forma na Grande Boucle, mas reencontrou a sua forma na Vuelta, onde esteve a caminho de fazer a dobradinha classificação por pontos-classificação de montanha... antes de uma nova queda que pôs fim à sua época. Esperemos que a próxima época seja mais calma.
Temporada de 2024: Kuurne-Brussel-Kuurne, 3 etapas da Volta a Espanha
A revelação Lennert Van Eetvelt
A Lotto Dstny tem um excelente ciclista para o futuro. A sua vitória na Volta aos Emirados Árabes Unidos no início da época passou um pouco despercebida, mas a sua última vitória na Volta a Guangxi provou a sua capacidade nas provas de fundo. Para não falar do facto de não ter sido poupado a lesões, apesar de ter mostrado uma boa forma na Vuelta. E tem apenas 23 anos.
Época de 2024: Trofeo Serra Tramuntana, UAE Tour (+1 etapa), Tour de Guangxi (+1 etapa)
Stephen Williams nunca pára
O britânico foi revelado com uma vitória surpresa numa etapa da Volta à Suíça de 2022 e, dois anos depois, tornou-se uma força a ter em conta. O ponto alto foi o seu triunfo em La Flèche Wallonne, num clima tipicamente britânico. Aos 28 anos, ainda tem tempo para aumentar as suas conquistas.
Época de 2024: Santos Tour Down Under (+1 etapa), La Flèche Wallonne, Volta à Grã-Bretanha (+2 etapas)
Marc Hirschi ainda é rei no final da época
Quando chegam as últimas etapas da época, o ciclista suíço está sempre presente. Fantástico em agosto-setembro, com uma série de 5 vitórias consecutivas, acrescentou algumas belas clássicas ao seu palmarés. No próximo ano, vai para a Tudor e estamos ansiosos por o ver enfrentar a elite nos monumentos como líder.
Temporada 2024: Faun Drôme Classic, Donostia San Sebastian Klasikoa, Bretagne Classic - Ouest-France, GP Industria & Artigianato, Gran Premio città di Peccioli - Coppa Sabatini, Memorial Marco Pantani, Coppa Agostoni - Giro delle Brianze
E muito mais...
A época de Ben O'Connor, segundo na Vuelta e nos Mundiais, não pode deixar de ser mencionada. Na altura em que se juntou à Jayco, o australiano tinha claramente guardado o melhor para o final da sua aventura com a AG2R. A dupla espanhola formada por Juan Ayuso (vencedor da Volta ao País Basco) e Carlos Rodriguez (vencedor da Volta à Romandia) continua a progredir, com o objetivo de ganhar a Vuelta num futuro próximo.
Não esqueceremos o belo segundo lugar de Daniel Martinez no Giro, nem os grandes sucessos de Mads Pedersen (Gent-Wevelgem) ou Michael Matthews (Grande Prémio de Montreal), dois ciclistas que continuam connosco, apesar dos anos. A época acabou, está na altura da próxima, e esperemos que haja ainda mais espetáculo.