Há campeões que são chamados a mudar as regras e a perceção social de um desporto a tal ponto que se tornam termos de comparação aceites: "O Maradona ou o Michael Jordan" deste ou daquele desporto. Quantas vezes é que já ouvimos isto?
Pois bem, quando isto acontece, há que saber aproveitar o momento e é o ciclismo que tem essa sorte neste preciso momento. E mesmo aqueles que não acompanharam assiduamente os acontecimentos desta modalidade nas últimas três décadas sabem como era necessária uma lufada de ar fresco.
Ar fresco para um desporto que tinha perdido grande parte da sua credibilidade. Tadej Pogacar, porém, não está sozinho. Sem rivais à sua altura, tanto nas Clássicas como nos Grand Tours, o canibal esloveno não teria conseguido trazer o ciclismo de volta às conversas dos adeptos mais distraídos, incapazes de ficarem impassíveis perante um feito desportivo.
Campeão humano
Ter dado lugar a outro campeão como Jonas Vingegaard nas duas edições anteriores da Volta a França foi, de facto, fundamental para humanizar um atleta que, de outra forma, seria considerado um extraterrestre.
E, num desporto onde a desconfiança dos observadores externos foi, durante demasiado tempo, confirmada pela realidade dos factos, não interessava a ninguém, nem mesmo ao próprio Tadej, que ele e só ele ganhasse.
E depois, sejamos realistas, o campeão que mostra que sabe como se reerguer depois de cair não uma, mas duas vezes seguidas, é ainda mais amado pelos adeptos que, juntamente com ele, viveram o seu drama, especialmente no ano passado, quando uma lesão na mão o impediu de se apresentar ao seu melhor nível na Grand Boucle.
Não só Jonas
E se o rival a bater nas corridas de três semanas tem exclusivamente o perfil do craque dinamarquês (enquanto se espera para ver se Remco Evenepoel será capaz, nas próximas épocas, de dar o passo que ainda lhe falta para competir seriamente com os dois campeões), nas corridas de um dia a lista de personagens capazes de roubar as atenções é vasta e variada: do próprio Remco a Wout van Aert e Mathieu Van der Poel, para citar apenas os mais importantes.
Porque Pogacar é apenas o diamante mais brilhante da nova idade de ouro do ciclismo mundial. Uma idade de ouro que, sem todos estes grandes campeões, não existiria. E é precisamente por isso que os triunfos de Tadej, e são tantos e tão grandes, são ainda mais valiosos porque, apesar da sua exuberância fazer com que até as subidas mais duras pareçam fáceis, o nível dos adversários é extremamente elevado.
Porque poderiam ter ganho muito mais se estivessem numa época diferente. No entanto, nunca ninguém lhes poderá retirar o orgulho de terem dado muito trabalho àquele que, dentro de alguns anos, poderá ser considerado o melhor ciclista da história. Porque o ciclismo é também, e acima de tudo, epopeia, emoção e narração. E com um protagonista assim, qualquer conto torna-se literatura.