O bicampeão de Paris-Roubaix, que se sente muito à vontade em terrenos difíceis, venceu a corrida sozinho, depois de ter perdido o seu companheiro de fuga, o belga Florian Vermeersch, a 13 quilómetros do fim.
Campeão do mundo de estrada em 2023 e terceiro classificado há uma semana no Campeonato do Mundo de Zurique, Van der Poel gosta de brilhar em mais do que uma etapa.
O neto de Raymond Poulidor, que disputou a última corrida da sua época no domingo, é também seis vezes campeão do mundo de ciclocross e antigo campeão europeu de BTT.
"Era um grande objetivo para mim e diverti-me muito numa outra disciplina. Estou muito satisfeito por terminar a época desta forma", afirmou.
Florian Vermeersch terminou em segundo lugar, enquanto o seu compatriota Quinten Hermans resolveu um grupo de cinco ciclistas no sprint para ficar em terceiro lugar, à frente de outros dois belgas, Jasper Stuyven e Gianni Vermeersch, do britânico Connor Swift e do esloveno Matej Mohoric, que era o detentor do título.
No dia anterior, a lenda do ciclismo feminino neerlandês Marianne Vos tinha vencido a corrida feminina à frente da belga Lotte Kopecky, que acabava de se sagrar campeã mundial de estrada.
Uma nova disciplina do ciclismo, nascida há cerca de quinze anos nos Estados Unidos, o gravel, que consiste em pedalar numa mistura de estradas alcatroadas, está a ganhar popularidade.