"Também não vai ser o nosso melhor fim de semana", disse o campeão do mundo de Fórmula 1, olhando para o Grande Prémio do Canadá em Montreal. Outro circuito de rua, outro conjunto de lombas e, portanto, outro conjunto de problemas?
"Sabemos que temos de melhorar o carro nestas áreas e que é um pouco vulnerável", disse o diretor de equipa da Red Bull, Christian Horner, antes da nona corrida da época, no domingo.
"Mas conseguimos cinco vitórias este ano e ganhámos dois sprints, não é que um bom carro se tenha tornado mau de repente", atirou.
Certo é que o Red Bull já não é um carro que domina a Fórmula 1 de longe, o que provoca alguma tensão para a equipa do piloto neerlandês, atual campeão mundial e líder do campeonato de pilotos.
Recentemente, no Mónaco, Charles Leclerc triunfou com a Ferrari e, em Miami, foi Lando Norris a conquistar a vitória com a McLaren, enquanto Verstappen teve de admitir, a contragosto, que a liderança confortável tinha desaparecido.
O campeão do mundo terá de trabalhar arduamente para conquistar o seu quarto título consecutivo.
"Há muito mais oportunidades de ultrapassar em Montreal", disse.
No entanto, o carro também tem de estar preparado para isso num circuito variado, com muitas secções de alta velocidade, chicanes e zonas de travagem.
Ferrari na perseguição
No entanto, a Ferrari e a McLaren têm sido mais bem-sucedidas recentemente. A sua auto-confiança é correspondentemente elevada.
"Estamos a chegar ao Canadá cheios de entusiasmo e todos estão prontos para dar o seu melhor", anunciou o chefe de equipa da Ferrari, Frederic Vasseur.
"Os mais pequenos detalhes podem fazer a diferença, mas não vamos mudar a nossa abordagem porque estamos no caminho certo", acrescentou.
De facto, a curva de forma da Ferrari e da McLaren está a apontar claramente para cima. Leclerc, piloto da Ferrari, está em segundo lugar no campeonato mundial, apenas 31 pontos atrás de Verstappen, enquanto Norris, em terceiro lugar, conquistou 56 pontos a menos que o neerlandês. Do ponto de vista de Verstappen, estes não são (ainda) números alarmantes, mas há uma tendência claramente visível. A competição não só está a ficar mais próxima devido a algumas fraquezas invulgares da Red Bull, como também encontrou formas de melhorar os próprios carros.
McLaren também anuncia as suas ambições
"Foram três circuitos muito diferentes e fomos muito competitivos em todos eles", disse o piloto da McLaren, Oscar Piastri, referindo-se às anteriores rondas do campeonato do mundo em Miami, Imola e Mónaco.
"Agora podemos viajar para qualquer lugar com confiança. Estes são tempos excitantes", finalizou.
Tempos com os quais a Ferrari e a McLaren estão felizes e que preocupam a Red Bull. Porém, o Diretor de Equipa da Red Bull tentou manter-se otimista.
Depois de Montreal, há corridas em Barcelona, no Red Bull Ring e em Silverstone em três fins-de-semana consecutivos.
"Essas pistas devem adequar-se melhor ao nosso carro", prometeu Horner.