Um duelo
Não, a qualificação não ofereceu nenhum drama particularmente emocionante. Desde o início, ficou claro que a pole position só poderia ir para Verstappen. "Ele estava na sua própria liga", disse Lando Norris. Embora o piloto da McLaren tenha sido o segundo na grelha, teve mais a ver com os seus colegas atrás dele: "Estávamos muito mais perto da Mercedes e dos Ferraris do que do Max".
Um caso unilateral após semanas de batalhas renhidas e, no entanto, não mudou muito, pelo menos quando se olha para a grelha de partida. Verstappen e Norris começam ao lado um do outro, como fizeram em três das últimas quatro corridas. E, muitas vezes, o domingo foi o melhor dia para a McLaren.
"As corridas foram boas para nós, esse foi o nosso ponto forte em comparação com a qualificação", diz Norris. Por isso, vale a pena dar uma olhadela mais atenta.
O lado bom
Não há dúvida de que Verstappen não está a ter os problemas em Spielberg que teve nas últimas semanas. O seu RB20 está finalmente a fazer o que é suposto fazer novamente. "Já faz algum tempo que não me sinto assim no carro", disse o piloto de 26 anos.
Recentemente, teve de ter sempre em conta o material, evitar lancis e conduzir com cautela. "Aqui pude voltar a atacar verdadeiramente as curvas".
O rápido circuito da Estíria adequa-se obviamente muito melhor ao Red Bull do que as corridas recentes - mas também aqui, isso não tem necessariamente de lhe dar uma vantagem decisiva na corrida.
O calor
O tempo pode desempenhar um papel importante. Também vai estar sol e calor no domingo,"vai ser uma corrida longa e quente", diz Verstappen. Nos fins-de-semana de corridas anteriores, o McLaren já foi superior ao Red Bull quando se tratou de manter os pneus no asfalto durante mais tempo.
E se as temperaturas do asfalto se aproximarem novamente da marca dos 50 graus no domingo, então o Red Bull terá um problema, cujos pneus derretem demasiado depressa na pista rápida com os pontos de travagem duros. Esta é uma esperança para a McLaren. E, de qualquer forma, a clara inferioridade pode limitar-se à qualificação: no sprint, os carros em laranja papaia estavam, pelo menos, a par da Red Bull.
O aspeto mental
Se o equipamento permitir de facto um ataque a Verstappen, então o arsenal mental de Lando Norris também será importante. O britânico poderia ter vencido pelo menos três das últimas cinco corridas e os seus próprios erros também foram a razão pela qual ele só conseguiu uma vitória.
Ele também poderia ter terminado na frente no sprint em Spielberg, mas "deixou a porta aberta como um amador" contra Verstappen, disse Norris. A sua dura autocrítica mostra que os erros têm um efeito duradouro sobre ele: "De vez em quando, há oportunidades que perco. Em retrospetiva, pergunto-me como pude ser tão estúpido".