Quando o chão tremeu no mundo do desporto automóvel, Mick Schumacher também parou por um momento. E nesse momento, ele era apenas um observador atónito. "Que cretino", lembra-se ele, foi o seu primeiro pensamento. A mudança de Lewis Hamilton para a Ferrari provocou ondas sísmicas na Fórmula 1, Schumacher também ficou extremamente surpreendido - mas é tudo menos um estranho. Dentro de um ano, o cockpit de Hamilton ficará vago na Mercedes, sua empregadora, e o piloto substituto Schumacher ainda tem um objetivo claro.
Campeonato Mundial de Endurance como trampolim
"O meu sonho é e continua a ser a Fórmula 1", disse ele ao SID antes do início da temporada. Mas, em última análise, só me posso recomendar para um cockpit novamente com bons desempenhos". Para tal, o filho do campeão do mundo recordista está a mudar a sua estratégia e já não vai estar presente em todas as corridas da Mercedes. Agora tem um emprego a tempo parcial.
Schumacher compete no Campeonato Mundial de Resistência para a equipa francesa Alpine, e quando a Fórmula 1 iniciar a sua temporada no Bahrain, no próximo sábado, Schumacher não estará muito longe: No Catar, a pouco mais de 100 quilómetros de distância em linha reta, o desafio no WEC começa quase ao mesmo tempo. Os protótipos têm cinco metros de comprimento e dois metros de largura, têm de ser perseguidos na pista durante muitas horas e o motor híbrido debita 680 cv. Schumacher quer aprender lá e, depois de um ano de paragem, também quer mostrar-se mais.
Ponto alto da época: 24 Horas de Le Mans
"Mas, acima de tudo, quero correr lá", afirma: "É o que faço desde criança e o que perdi tanto no ano passado. Foi muito duro não ter podido participar nas corridas. Nesse sentido, este ano é principalmente sobre o desporto para mim: finalmente duelos de novo, finalmente corridas de novo".
A visibilidade do Campeonato do Mundo de Resistência não é, sem dúvida, comparável à da Fórmula 1, mas há um grande destaque: as 24 Horas de Le Mans, em junho, são uma das maiores corridas do desporto automóvel, pelo que Schumacher tem definitivamente a oportunidade de se colocar no centro das atenções. E não apenas para a Mercedes.
O grande sonho da Fórmula 1
Não é claro se e até que ponto existe alguma hipótese de conseguir o cockpit de Hamilton. É bem possível que as Flechas de Prata estejam a procurar a melhor solução possível para substituir o campeão mundial recordista - Schumacher não é essa solução depois de dois anos com a equipa de retaguarda Haas (2021/2022). No entanto, 2025 é suscetível de abrir oportunidades, uma vez que numerosos contratos expirarão nessa altura, incluindo com o seu novo empregador: os pilotos de Fórmula 1 da Alpine, Pierre Gasly e Esteban Ocon, só estão vinculados até ao final de 2024.
Este será, portanto, um ano de constante mudança entre as corridas de resistência e a Fórmula 1, com seis das oito datas do WEC a coincidirem com as 24 corridas da categoria rainha, mas Schumacher estará sempre a viajar com a Mercedes. Caso Hamilton ou George Russell desistam a curto prazo, o lugar de piloto de reserva também terá prioridade.
Em geral, a Fórmula 1 continua a desempenhar o papel principal. Schumacher foi recentemente questionado na RTL sobre o que tem mais peso, uma vitória em Le Mans ou o regresso ao cockpit habitual. Isso é "fácil", disse o piloto de 24 anos. É sempre a Fórmula 1.