Dezanove meses depois de Valieva ter ajudado o Comité Olímpico Russo (ROC) a ganhar o ouro na prova de equipas nos Jogos de Pequim de 2022, apesar de ter testado positivo para uma substância proibida, os seus concorrentes continuam à espera de justiça.
"Dado o atraso significativo, a justiça parece ter sido derrotada porque os atletas - incluindo a própria Valieva, a equipa russa e as outras equipas que podem obter medalhas - não tiveram a sua cerimónia de medalha", disse o CEO da Agência Antidopagem dos EUA (USADA), Travis Tygart, à Reuters.
"Não é possível tentar substituir o que foi perdido pelos atletas que neste momento estão a segurar caixas de medalhas vazias", acrescentou.
Valieva tinha 15 anos quando se tornou a primeira mulher a completar um salto quádruplo nos Jogos Olímpicos, na prova por equipas.
Um dia depois, soube-se que a adolescente tinha testado positivo para trimetazidina, concebida para prevenir a angina, nos campeonatos nacionais russos em dezembro de 2021, poucas semanas antes dos Jogos Olímpicos.
O Comité Olímpico Internacional (COI) autorizou Valieva a participar na prova individual feminina, apesar do seu teste positivo, mas disse que as medalhas para a prova por equipas não seriam atribuídas até que o seu caso fosse resolvido.
A comissão disciplinar da agência antidopagem russa (RUSADA) considerou que Valieva tinha cometido uma infração pela qual não teve "qualquer culpa ou negligência".
Valieva não foi sancionada, mas os seus resultados dos campeonatos nacionais no dia em que testou positivo foram anulados.
A RUSADA, a Agência Mundial Antidopagem (AMA) e a União Internacional de Patinagem (ISU) estão a contestar esta decisão no mais alto tribunal do desporto, o CAS, em Lausanne, na Suíça, numa audiência de três dias.
"Consequências apropriadas"
A RUSADA afirmou estar a procurar "as consequências apropriadas" para a infração da patinadora, enquanto a WADA quer uma proibição de quatro anos para Valieva, que incluiria a anulação dos seus resultados de Pequim. Esta medida negaria à ROC a medalha de ouro na prova por equipas.
A ISU também quer ver Valieva banida pela infração.
"Queremos um desfecho justo do caso, baseado nos factos", afirmou o porta-voz da WADA, James Fitzgerald, em comunicado.
O CAS disse que as partes envolvidas no processo não queriam uma audiência pública e negou o pedido da equipa americana, vencedora da medalha de prata, para que um observador participasse em seu nome.
Vincent Zhou, um dos patinadores norte-americanos, disse num comunicado na segunda-feira que o sistema antidoping global estava "a falhar com os atletas".
"Uma audiência aberta e transparente ajudaria muito os atletas a entender qualquer decisão que seja tomada", disse.
"A transparência criaria confiança num sistema antidopagem global que perdeu a confiança das suas partes interessadas mais importantes: os atletas", acrescentou.
O COI disse numa declaração, esta terça-feira, que partilhava da frustração dos atletas.
"Queremos que os resultados das competições sejam finais durante os Jogos, para que os atletas possam desfrutar da glória do momento durante os Jogos", afirmou.
Valieva e os representantes da RUSADA não se deslocarão a Lausanne para serem ouvidos pelo tribunal, mas sim através de uma ligação vídeo.
O CAS disse que não era claro quando seria anunciada uma decisão. Os especialistas em antidopagem não esperam uma decisão antes de meses.