A ESPN divulgou a sua lista dos 25 melhores jogadores do século XXI. A imprensa desportiva deixou Leo Messi como o jogador mais influente desde 2000.
O avançado do Inter Miami, que acaba de conquistar a Copa América com a Albiceleste, ultrapassou Cristiano Ronaldo (2.º), atualmente a jogar no Al Nassr. Thierry Henry (3.º), antigo avançado do Arsenal e da França, Zinedine Zidane (4.º), ídolo do Real Madrid e da Juventus, e Luka Modric (5.º), atual jogador do Real Madrid.
Leo Messi, para surpresa de alguns adeptos, é o único argentino no top.
Ronaldo (9.º), Ronaldinho (10.º), Kaká (19.º), Neymar (20.º) e Luis Suárez (24.º) são os outros jogadores sul-americanos na lista.
Iniesta (7.º), Xavi (8.º), Sergio Ramos (14.º), Puyol (15.º) e Busquets (17.º) são os espanhóis que se destacam.
Os 25 melhores jogadores do século XXI
1. Lionel Messi (Argentina)
2. Cristiano Ronaldo (Portugal)
3. Thierry Henry (França)
4. Zinedine Zidane (França)
5. Luka Modrić (Croácia)
6. Kylian Mbappé (França)
7. Andrés Iniesta (Espanha)
8. Xavi Hernández (Espanha)
9. Ronaldo Nazário (Brasil)
10. Ronaldinho (Brasil)
11. Zlatan Ibrahimović (Suécia)
12. Kevin De Bruyne (Bélgica)
13. Toni Kroos (Alemanha)
14. Sergio Ramos (Espanha)
15. Carles Puyol (Espanha)
16. Karim Benzema (França)
17. Sergio Busquets (Espanha)
18. Robert Lewandowski (Polónia)
19. Kaká (Brasil)
20. Neymar (Brasil)
21. Andrea Pirlo (Itália)
22. Wayne Rooney (Inglaterra)
23. Patrick Vieira (França)
24. Luis Suárez (Uruguai)
25. Gianluigi Buffon (Itália)