Como uma das várias medidas destinadas a melhorar a experiência dos adeptos e a alinhar o ténis com outros desportos, as regras draconianas que regem o fluxo de adeptos foram flexibilizadas durante o verão, tanto pela ATP como pela WTA.
Até agora, a experiência, que permite que os adeptos ocupem os seus lugares antes das mudanças de posição durante os primeiros cinco jogos de um encontro, com exceção dos que se encontram diretamente atrás dos jogadores, tem recebido "reações positivas", segundo a ATP.
"Este ensaio, que decorre até ao final do ano, visa melhorar a experiência dos adeptos sem perturbar o fluxo do jogo ou a concentração dos jogadores", declarou Ross Hutchins, Diretor Desportivo da ATP, em comunicado.
"Os adeptos estão autorizados a entrar no estádio após cada um dos primeiros cinco jogos de cada set, excluindo as áreas atrás das linhas de base. Será efetuada uma análise no final do ano para avaliar o impacto antes de decidir os próximos passos", acrescentou.
Anteriormente, os adeptos que queriam comprar comida, uma cerveja ou fazer uma pausa para ir à casa de banho entre os jogos eram muitas vezes obrigados a perder uma parte considerável do jogo seguinte, enquanto esperavam pela próxima mudança para serem autorizados a entrar.
As regras rígidas do ténis em relação à movimentação dos adeptos têm muitas vezes deixado os fãs e os especialistas frustrados, especialmente porque os jogadores estão habituados a jogar em ambientes ruidosos, como os da Taça Davis e do Open dos Estados Unidos, onde os pedidos de "silêncio, por favor" dos árbitros são muitas vezes ignorados.
Este ano, o Open dos Estados Unidos flexibilizou ainda mais as regras, permitindo que os portadores de bilhetes em determinadas secções de cada campo se movimentem à vontade, mesmo durante os pontos.
A maioria dos jogadores a quem foi pedida a opinião disse que a movimentação dos adeptos não os afetou de todo.
"Reparei, mas quando o ponto começa, não reparo", disse o americano Ben Shelton.
"Acho que no ténis universitário que joguei, e também neste UTS Tour, há muitas situações em que já estive, muito mais loucas, do que um par de pessoas a caminhar com bebidas de volta para o seu lugar", acrescentou.