Fem van Empel pedala sozinha para manter o seu título mundial de ciclocross

A temporada de ciclocross terminou este fim de semana com os Mundiais em Tabor, na República Checa. A França começou da melhor forma com o título de estafetas mistas, seguido do de Célia Gery na categoria júnior.

Mas na corrida de elite feminina, não se esperava que as Bleues desempenhassem qualquer papel, já que a batalha deveria ser 100% neerlandesa, entre Fem van Empel, Puck Pieterse, Lucinda Brand e Ceylin del Carmen Alvarado.

Muito rapidamente, a Laranja Mecânica assumiu o controlo da corrida, mas foi a detentora do título que deixou a impressão mais forte. Fem van Empel disparou primeiro, criando a seleção e estabelecendo um ritmo infernal a que ninguém conseguia resistir. Apenas Puck Pieterse a perseguia, ladeada por Lucinda Brand, e o pódio já parecia definido. Mas ao fim de uma volta, o duo perseguidor já tinha 16 segundos à vista!

Parecia que a campeã do mundo ia tentar fazer tudo sozinha, e conseguiu. Pieterse livrou-se de Brand, mas continuou a perder tempo para a líder. A meio da etapa, a vantagem de van Empel era superior a 30 segundos. Era difícil ver como a tendência poderia ser invertida, dada a facilidade com que a detentora do título estava a exibir-se.

Lucinda Brand lançou o contra-ataque, passando Puck Pieterse, que parecia estar em má forma física. Atrás dela, Ceylin del Carmen Alvarado garantiu o quarto lugar, à frente de Sara Casasola, a italiana que confirmou o pódio no Campeonato da Europa com um sexto lugar no ranking mundial, atrás de Laura Verdonschot. Mas ninguém conseguiu igualar o poderio neerlandês.

No final, Fem van Empel venceu por uma larga margem, à frente de Lucinda Brand e Puck Pieterse. Não só mantém o título de campeã do mundo, como também assegura o quarto hat-trick neerlandês nas últimas cinco edições. A cavaleira neerlandesa foi por vezes pressionada no circuito da Taça do Mundo esta época, mas provou que continua a ser a número 1.