Fernando Santos, selecionador nacional, justificou antes da partida a ausência de Cristiano Ronaldo do onze inicial, defendendo que nada teve a ver com a forma como o capitão protestou quando foi substituído com a Coreia do Sul, no último jogo da fase de grupos.
"Nada ligado, esse assunto está encerrado. Foi uma opção estratégica, já vínhamos a preparar há uns dias para este jogo, com movimentos diferentes. Uma opção estratégica, não mais do que isso, ele é um profissional exemploar e se tiver de ir a jogo, vai ajudar muito Portugal", disse Fernando Santos à Sport TV.
"O que pretendo é que a equipa tenha uma desenvoltura grande, mas sempre equilibrada", acrescentou o selecionador nacional.