Hernán Crespo quer reviver rivalidade com Harry Kewell na final da Liga dos Campeões da Ásia
Crespo espera que o resultado seja diferente da última vez que defrontou Kewell, que fez parte da equipa do Liverpool que recuperou de uma desvantagem de três golos em Istambul para derrotar o AC Milan nos penáltis e conquistar o título europeu de 2005.
"É incrível a situação, vamos enfrentá-lo noutra final da Liga dos Campeões", disse o argentino, que está no comando do clube dos Emirados Árabes Unidos desde novembro.
"Enfrento-o sempre em grandes eventos. Foi uma noite muito difícil para mim, mas é assim. Voltamos a defrontar-nos e é um prazer reencontrá-lo depois de muito tempo, até porque nos vamos defrontar noutra situação, já não como jogador de futebol, mas como treinador", acrescentou.
"A vida continua e nós tentamos reinventar as nossas vidas e estamos aqui novamente para sermos competitivos como quando éramos jovens", ressalvou.
As equipas defrontam-se na primeira mão da decisão no Estádio Internacional de Yokohama, tendo ambas superado as adversidades para chegar à final.
O Al Ain está na sua quarta final da Liga dos Campeões da Ásia, tendo perdido em 2005 e 2016, depois de ter conquistado o seu primeiro e único título continental em 2003.
A equipa de Crespo derrotou os dois favoritos, Al Nassr e Al Hilal, da Arábia Saudita, nos quartos de final e nas meias-finais, respetivamente, para defrontar uma equipa do Marinos que tenta conquistar o título pela primeira vez.
A equipa de Kewell teve dificuldades nas eliminatórias, precisando de um prolongamento para derrotar o Bangkok United nos oitavos de final, antes de derrotar o Shandong Taishan da China nos quartos de final, e vencer nos penáltis o Ulsan Hyundai para chegar à final.
"Não é fácil chegar à final na Ásia", disse Crespo, cuja equipa vai receber o jogo da segunda mão a 25 de maio.
"Trabalhámos muito para chegar até aqui, mas é normal sentir pressão. Jogar uma final, um evento de alto nível, é especial. Mas temos de viver com esta situação e viver este momento, porque será um grande dia para nós, dependendo do resultado. É uma experiência muito bonita de se fazer parte", assumiu.