Segundo as autoridades, para além da mulher que foi morta, pelo menos 21 outras pessoas sofreram ferimentos na quarta-feira, no exterior da Union Station, onde milhares de adeptos se reuniram com os Kansas City Chiefs para celebrar o triunfo da equipa no campeonato da NFL sobre os San Francisco 49ers.
O derramamento de sangue, que ocorreu no final da manifestação que se seguiu a um desfile, transformou a ocasião festiva num cenário de pânico, com a multidão de participantes a procurar abrigo ao som de tiros.
A estação de rádio local KKFI identificou a vítima mortal como Lisa Lopez, uma das suas disc jockeys e apresentadora do programa "Taste of Tejano".
"Este ato sem sentido tirou uma pessoa bonita à sua família e a esta comunidade de KC", afirmou a estação de rádio numa publicação no Facebook.
Outras 15 vítimas correm perigo de vida devido aos ferimentos, segundo o chefe do corpo de bombeiros, Ross Grundyson. Onze das pessoas feridas pelos tiros ou pelo pandemónio que se seguiu eram crianças de apenas 6 anos, segundo as autoridades.
Nenhum dos elementos da equipa de futebol americano, treinadores ou outros funcionários que participaram ficou ferido, disseram os Chiefs.
A chefe de polícia Stacey Graves disse em conferência de imprensa na noite de quarta-feira que três pessoas foram detidas "e estão a ser investigadas" em relação ao tiroteio, mas disse que os investigadores ainda não tinham determinado um motivo.
Circunstânicas obscuras
A polícia ainda não tem a certeza se a celebração da vitória na Super Bowl era o alvo do ataque ou se a violência foi acidental e se alastrou para o evento. As autoridades apelaram a qualquer pessoa que tivesse informações sobre o tiroteio ou um vídeo que pudesse ajudar a esclarecer o que aconteceu para que o partilhasse com a polícia.
Graves disse ter conhecimento de um vídeo que mostrava os adeptos a subjugarem um possível suspeito e que os investigadores estavam a analisar as imagens para determinar se o indivíduo era uma das pessoas detidas pela polícia.
Paul Contreras, que assistia ao desfile, disse à estação de televisão local KETV que foi um dos adeptos que ajudou a dominar o homem e que o viu largar uma arma quando foi derrubado.
"Durante todo o tempo, ele estava a lutar para se levantar e fugir", disse Paul, acrescentando que a polícia chegou em poucos instantes. "Estávamos a lutar uns contra os outros. Estávamos com dificuldade para o manter no chão e ele estava a tentar levantar-se."
O presidente da Câmara de Kansas City, Quinton Lucas, lamentou o facto de as autoridades municipais não terem conseguido impedir a violência, apesar da presença de mais de 800 agentes da autoridade, incluindo agentes federais, na segurança do evento.
"Desfiles, comícios, escolas, filmes - parece que quase nada é seguro", disse Quinton, um democrata, aos jornalistas, contando que estava entre os que correram para se abrigar ao som dos tiros.
O tiroteio ocorreu perto de uma garagem a oeste da estação, cuja entrada principal era o cenário do palco do desfile da vitória, segundo a polícia e os meios de comunicação locais.
A Union Station, um edifício de Belas Artes com 109 anos de idade, que em tempos serviu como um importante centro ferroviário dos EUA para o tráfego de passageiros e mercadorias, alberga atualmente um museu e atrações turísticas e é um terminal do serviço de passageiros Amtrak.
A comemoração do Super Bowl contou com a presença do tight end dos Chiefs, Travis Kelce, no palco com o quarterback Patrick Mahomes e outros colegas de equipa, mas a namorada de Kelce, a superestrela pop Taylor Swift, estava de novo em digressão na Austrália.
"Estou de coração partido com a tragédia que ocorreu", publicou Kelce no X na noite de quarta-feira. "O meu coração está com todos os que vieram celebrar connosco e que foram afectados. KC, vocês significam o mundo para mim".
Os governadores do Missouri e do Kansas estavam entre os dignitários presentes no evento, mas também eles saíram ilesos.
O tiroteio ocorreu três dias depois de os Chiefs terem derrotado os 49ers no prolongamento para ganhar a Super Bowl, por 25-22, conquistando o quarto troféu da NFL.
A 17 de junho de 1933, a Union Station foi palco de um tiroteio ao ar livre e do assassínio de quatro agentes da autoridade e de um criminoso fugitivo, num incidente notório conhecido como o Massacre de Kansas City.
Os atos de violência de quarta-feira ocorreram no sexto aniversário de um dos mais notórios tiroteios em massa da história recente dos EUA, quando 17 pessoas foram mortas e outras 17 ficaram feridas na escola secundária Marjory Stoneman Douglas, em Parkland, na Florida. O atirador desse incidente, um antigo estudante que tinha 19 anos na altura, declarou-se culpado e foi condenado a prisão perpétua.