Megan Rapinoe vai despedir-se da seleção dos EUA no domingo, frente à África do Sul

A jogadora de 38 anos marcou 63 golos em 202 jogos pelos Estados Unidos antes do jogo de despedida em Chicago, tendo ajudado a sua equipa a vencer os Campeonatos do Mundo de 2015 e 2019 e os Jogos Olímpicos de Londres de 2012.

"As pessoas podem pensar que o fim da minha carreira é sinónimo de tristeza, mas quando olho para trás, para os mais de 30 anos que passei a jogar este jogo, as minhas emoções dominantes são a alegria e a gratidão", disse Rapinoe. "Passei por momentos incríveis. Será especial ter esta última oportunidade de jogar pelo meu país perante os nossos incríveis adeptos e poder agradecer aos meus colegas de equipa e a todos os que me marcaram como pessoa e como jogadora ao longo dos anos".

Defensora dos direitos LGBTQ, Rapinoe tem dado voz a uma série de questões de justiça social nos EUA. No ano passado, o presidente Joe Biden concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria civil dos Estados Unidos. Rapinoe, eleita Jogadora do Ano da FIFA em 2019, foi também uma líder na luta bem-sucedida da US Soccer pela igualdade de salários e condições com a equipa masculina.

Rapinoe, que anunciou a intenção de se reformar em julho, vai terminar a época da Liga Nacional de Futebol Feminino com o seu clube, o OL Reign, que está a planear um jogo de homenagem a Rapinoe no final da fase regular em casa, a 6 de outubro.

Uma cerimónia em honra de Rapinoe terá lugar antes do pontapé de saída, este domingo, no Soldier Field, prestando homenagem pela 200.ª internacionalização na carreira, que aconteceu contra o País de Gales, em julho, em San Jose, na Califórnia.