Pochettino, selecionador dos Estados Unidos, elogia Pulisic mas preocupa-se com carga física
Pochettino assumirá o comando dos EUA pela primeira vez no sábado, em Austin, quando a sua equipa defrontar o Panamá num amigável. O argentino levará depois a sua equipa ao México para um amigável em Guadalajara, na terça-feira, para concluir a sua primeira janela desde que foi nomeado para substituir Gregg Berhalter.
Pulisic, que fez a sua estreia pela seleção nacional aos 17 anos, acumulou 73 internacionalizações aos 26 anos e está a atravessar uma fase de grande sucesso no seu clube da Série A.
O antigo extremo do Dortmund e do Chelsea participou em todos os sete jogos da Serie A pelo AC Milan, de Paulo Fonseca, marcando cinco golos, e tem dois jogos na Liga dos Campeões, marcando contra o Liverpool.
Pochettino não se conteve na sua avaliação do talento de Pulisic.
"É um grande jogador, um jogador fantástico, um jogador que penso que vai ajudar agora e no futuro a colocar a equipa no lugar que queremos, penso que é um jogador fantástico, um dos melhores jogadores ofensivos do mundo", disse.
Mas o antigo treinador do Tottenham sugeriu que a carga de trabalho de Pulisic pode precisar de ser cuidadosamente gerida.
"Ele está a jogar todos os jogos, todos os minutos, isso também é uma coisa que nos preocupa um pouco", explicou.
"Por vezes, temos de o proteger, veremos, porque chegou um pouco cansado, mas foi isso que eu disse antes - construir uma relação muito boa com o clube e tentar ajudar e, quando precisarmos mesmo dele, tem de estar em forma, feliz, forte. A qualidade está lá, porque ele tem um enorme talento, é um jogador fantástico", acrescentou.
Fresco
Pochettino disse que não iria correr riscos com a condição física dos jogadores durante os dois jogos amigáveis.
"(No sábado) queremos colocar em campo 11 jogadores que se sintam frescos e com a possibilidade de competir ao seu melhor nível e não correr riscos, porque isso é outra coisa que vos queria dizer, que não vamos correr riscos com os nossos jogadores", afirmou.
"Temos de ser responsáveis também com os clubes. Temos de os mandar (de volta) na mesma, mas não em piores condições", acrescentou.
Alguns dos jogadores de Pochettino afirmaram que a preparação desta semana tem sido "intensa", mas o treinador disse que isso não reflete apenas o aspeto físico do treino, mas sim a adaptação dos jogadores à sua abordagem ao jogo.
"Somos uma equipa técnica que exige muito, penso eu, porque acreditamos realmente que se queremos competir no nosso melhor, temos de treinar, replicar a intensidade que vai ser exigida na competição", afirmou.
O argentino, cujo último cargo foi no Chelsea, disse ter ficado satisfeito por ver uma atitude positiva da equipa, que tinha sido criticada pelas suas recentes exibições, com apenas uma vitória nos últimos sete jogos.
"Uma coisa que os 25 jogadores partilham é a motivação de estar aqui e de jogar pela seleção nacional. É espantoso, o entusiasmo com que vimos para aqui", afirmou.
Mas Pochettino disse que levaria tempo para a equipa se adaptar à nova equipa técnica.
"O importante é conversarmos e nos conhecermos fora do campo. E depois (para nós) conhecê-los também dentro de campo", acrescentou.