Análise: Será que o Leverkusen de Alonso conseguirá tirar o Bayern do trono da Bundesliga?
Com 45 pontos, o Leverkusen teve a melhor primeira metade de época da sua história na Bundesliga. Foi a terceira vez, depois de 2001/02 e 2009/10, que o Bayer terminou a primeira metade de uma época no topo da tabela e apenas a segunda vez que os farmacêuticos chegaram a este ponto invictos, tendo-o feito anteriormente em 2009/10.
Mas não se deve excluir o Bayern, que também está a fazer uma grande época e tem um jogo a menos do que o Leverkusen. Se o campeão alemão vencer o jogo contra o Union Berlim, que está próximo da zona de despromoção, poderá ficar a um ponto do líder Leverkusen.
Com 41 pontos após 16 jogos, o Bayern de Munique teve o seu melhor arranque de época na Bundesliga dos últimos oito anos - em 2015/16, sob o comando de Pep Guardiola, tinha 43 pontos após 16 jogos. A equipa de Thomas Tuchel venceu nove dos seus últimos 10 jogos na Bundesliga.
Como resultado, o Bayern - vencedor da liga em cada uma das últimas 11 temporadas - ainda é o favorito para ganhar o título segundo os dados estatísticos da Opta. O emblema bávaro ganhou o título em 67,1% das 10.000 simulações da época atual. Enquanto o Bayern também era o favorito ao título na pré-temporada, a Opta avaliou as chances do Leverkusen em apenas 0,9%.
Agora, depois de um início de época sem precedentes, em que o Leverkusen tornou-se no primeiro clube de futebol profissional alemão a ficar invicto nos primeiros 26 jogos em todas as competições (23 vitórias e 3 empates), está envolvido numa luta pelo título da Bundesliga. Atualmente, o clube vence a Bundesliga em 32,4% das simulações da Opta para a época em curso. No entanto, a história sugere que a base estatística tem razão em desconfiar um pouco do seu potencial sucesso no título.
No entanto, o conjunto de Xabi Alonso tem jogadores que podem levar o clube ao primeiro título da Bundesliga. O avançado Victor Boniface foi uma revelação desde que foi contratado do Union Saint-Gilloise da Bélgica, marcando dez golos e dando sete assistências nos seus primeiros 16 jogos no campeonato alemão. No entanto, ele deve ficar de fora até abril devido a uma lesão no adutor. Assim, o clube poderá contar ainda mais com o jovem talento precoce de Florian Wirtz.
Apesar de ainda ter apenas 20 anos, Wirtz é o melhor criador de jogadas na Bundesliga até agora esta temporada (37 oportunidades criadas em campo aberto). Jeremie Frimpong (32) e Jonas Hoffman (26) também têm contribuído para a criação de oportunidades de golo, enquanto Alex Grimaldo tem sete golos e seis assistências nos seus 17 jogos.
Há indícios suficientes de que Alonso pode prescindir de Boniface (lesionado), especialmente se Patrik Schick continuar a marcar com a mesma frequência com que o fez nas suas participações anteriores (6 golos em 7 jogos competitivos).
O sólido início de temporada do Bayern, por outro lado, tem sido alimentado pelos golos de Harry Kane. O capitão da seleção inglesa já balançou as redes 22 vezes esta temporada da Bundesliga e lidera a lista de melhores marcadores. Com cinco assistências, já ultrapassou o total de golos de Randal Kolo Muani em 2022/23, que foi o jogador com mais golos (26).
O ex-avançado do Tottenham está também bem encaminhado para bater o recorde da Bundesliga para o maior número de golos numa época de estreia - atualmente 30, de Uwe Seeler, em 1963/64 - e terá como objetivo bater o recorde geral de golos da época, de 41, estabelecido por Robert Lewandowski pelo Bayern em 2020/21.
Kane também desenvolveu uma sinergia com o colega de equipa Leroy Sané que faz lembrar a ligação de Kane com Son Heung-min no Tottenham. Kane e Sané protagonizaram oito golos entre eles - cinco assistências de Sané e três de Kane.
Enquanto o Bayern tem o melhor ataque do campeonato, com 52 golos, o Leverkusen é o segundo com mais golos (47). A equipa de Alonso também superou o seu valor de Golos Esperados (xG) - o seu diferencial de +11 entre golos marcados e golos esperados (36) é de longe o mais elevado da liga, com o Bayern a marcar mais cinco golos do que o esperado (47 xG). São também as duas equipas da liga com a melhor taxa de conversação de oportunidades (Bayern - 23%, Leverkusen - 21%).
Defensivamente, ambas as equipas são também as melhores; o Leverkusen tem a melhor defesa, com 12 golos sofridos, e o Bayern a segunda melhor, com 15. No entanto, se o campeão em título tivesse conseguido evitar os erros individuais, teria sofrido ainda menos golos.
O Bayern sofreu cinco golos devido a erros, o que é o valor mais elevado do campeonato. O Leverkusen, por outro lado, só sofreu um golo na sequência de um erro individual.
Embora os farmacêuticos tenham a maior percentagem de posse de bola do campeonato (62%), são também os que mais pressionam (258). Provocaram 184 turnovers - pelo menos mais 26 do que qualquer outra equipa. O Leverkusen é o melhor da liga em vários aspetos, e os seus 13 golos em lances de bola parada são também os melhores da liga.
Parece que Alonso incutiu a sua mentalidade vencedora na sua equipa. O melhor exemplo disso é Exequiel Palacios, que marcou dois dos seus últimos cinco golos na Bundesliga sob o comando de Alonso nos descontos, mais recentemente o golo da vitória por 1-0 sobre o Augsburgo. Antes disso, ele marcou o golo que empatou o jogo contra o Bayern em setembro de 2023.
O Leverkusen de Alonso é definitivamente uma força a ser reconhecida na batalha do campeonato esta temporada, mas o Bayern continua favorito ao título, conforme previsto pela Opta.
