Sepp Maier à beira dos 80 anos: "Vão ter de esperar um pouco mais lá em cima"
Sepp Maier é tão lendário como brincalhão como guarda-redes de classe mundial, mas antes do seu 80.º aniversário, o campeão do mundo de 1974 viveu alguns momentos negros. Primeiro, a morte do seu amigo Franz Beckenbauer, depois a de Andreas Brehme - a morte, sabe Maier, "não é preciso chamá-la, ela vem por si própria". Depois de Gerd Müller e do "Kaiser", ele era "o próximo no conhecido eixo do Bayern".
Mas, sublinhou Maier no Bild am Sonntag com o seu humor caraterístico: "Vão ter de esperar um pouco mais pelo seu guarda-redes lá em cima. Quero chegar aos 100 anos". Até lá, ainda falta algum tempo. Maier completará 80 anos na quarta-feira e, como "Gato de Anzing", tem sete vidas.
No entanto, a perda de Beckenbauer atingiu-o duramente. "Estou a perder um amigo, um conselheiro com quem passei quase toda a minha vida", explica. "A única coisa que me conforta é o facto de ter sido uma redenção para ele". Sobre Brehme, com quem Maier conseguiu voltar a ser campeão do mundo em 1990 como treinador nacional de guarda-redes, diz: "A sua partida prematura dói".
O guarda-redes alemão do século foi sempre ajudado pelo seu sentido de humor. "Muitas vezes distraí-me de pequenos problemas divertindo-me", conta Maier: "Quando os outros jogadores estavam sentados no balneário com caras sérias, eu mantinha-me descontraído com piadas".
Recordista e campeão do mundo
Mas Maier também podia ser diferente; nunca quis ser reduzido a um brincalhão. No fundo, era "uma pessoa positiva e sempre disposta a divertir-se de forma espontânea", disse ele à Bayern Magazine 51: "Mas quando realmente importava, quando se tratava de títulos, eu não aguentava uma piada".
E isso certamente ajudou. Maier continua a ser um dos grandes da história do Bayern, com 473 jogos na Bundesliga, disputou 95 jogos internacionais, foi campeão do mundo e da Europa, quatro vezes campeão alemão e três vezes consecutivas vencedor da Taça dos Campeões Europeus.
Guardou a baliza de Munique umas incríveis 442 vezes seguidas na Bundesliga antes de ter de terminar a sua carreira ativa aos 35 anos. Talvez ainda estivesse na baliza aos 40 se não fosse aquele 14 de julho de 1979. Quando regressava do treino, Maier bateu com o carro numa estrada molhada.
Ainda "flexível"
O facto de Maier poder festejar hoje o seu aniversário deve-se a Uli Hoeneß. Se o antigo treinador do Bayern não tivesse mandado transferi-lo de Ebersberg para o hospital de Großhadern após o acidente , "teria morrido há 45 anos", afirma Maier.
Hoje, tem "tudo o que precisa" e viaja pelo mundo com a sua mulher Monika. O seu programa de fitness "há 32 anos" chama-se golfe. "Ainda não tenho peças sobresselentes, nem óculos, nem aparelho auditivo. Ainda sou flexível. Não é à toa que me chamam o gato de Anzing".