Carolina Mendes: "Há uns anos isto não passava de um sonho"
“Estamos um pouco ansiosas, queremos que os jogos comecem rapidamente, mas agora cabe-nos preparar da melhor maneira para que quando esse momento chegar darmos a melhor resposta em campo. O foco é trabalhar bem, cumprir o que nos é pedido e chegar bem preparadas a esse momento”, garantiu a jogadora portuguesa de 35 anos.
Com 113 internacionalizações, a atleta admite que estar no grupo que pela primeira vez vai representar Portugal é um dos “momentos altos” da sua carreira.
“Há uns anos isto não passava de um sonho. Conseguimos que se tornasse realidade e agora é aproveitar, desfrutar ao máximo do momento. É um sonho que se está a tornar realidade e cada uma de nós tem de aproveitar da melhor maneira e é bom estarmos no meio das melhores seleções do mundo”, afirma a avançada arsenalista, que foi a primeira jogadora portuguesa a marcar em fases finais de grandes provas, no Europeu de 2017.
Quanto ao grupo que calhou em sorte à equipa portuguesa, com Estados Unidos, Países Baixos e Vietname, Carolina confessa que vai jogar contra algumas das suas referências na modalidade, mas rejeita que Portugal entre em desvantagem nesses confrontos.
“São as melhores seleções do mundo. Estados Unidos e Países Baixos são obviamente favoritas, mas isso não nos tira a responsabilidade de ir para dentro de campo e tentar ganhar o jogo. É isso que vamos fazer. O favoritismo é delas, mas no campo não há favoritos”, atira a avançada.
A equipa das quinas concentrou-se segunda-feira na Cidade do Futebol, em Oeiras, onde realizou os primeiros exames médicos e testes físicos, e sábado vai fazer um jogo de preparação frente a uma equipa de jogadores sub-16 do Estoril Praia.
A seleção feminina de futebol portuguesa, composta por 23 jogadoras e liderada por Francisco Neto, permanecerá na Cidade do Futebol até dia 10 de julho, dia em que viaja para a Nova Zelândia.
Antes dessa data, a equipa nacional fará dois jogos de preparação, o primeiro frente à Inglaterra, no dia 1 de julho, e o segundo diante da Ucrânia, em 7 de julho.
A estreia de Portugal no Campeonato do Mundo está agendada para dia 23 de julho, frente aos Países Baixos, em Dunedin, Nova Zelândia, seguindo-se o confronto com o Vietname em 27 de julho e o jogo com os Estados Unidos em 1 de agosto.