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Em setembro do ano passado, um grande grupo de jogadoras comunicou à Federação Espanhola de Futebol (RFEF) que ia abandonar a seleção, enquanto o treinador de longa data Jorge Vilda continuava no comando, desencadeando um terramoto num balneário já de si degradado.

O presidente da RFEF, Luis Rubiales, recebeu 15 e-mails de 15 jogadoras, todos escritos na primeira pessoa, mas dizendo a mesma coisa, com as mesmas palavras.

"Informo que os acontecimentos ocorridos e a situação que se criou na seleção espanhola, situação que é do seu conhecimento, estão a ter um efeito importante no meu estado emocional e, por extensão, na minha saúde", podia ler-se na carta.

"Consequentemente, não me considero atualmente em condições de ser escolhida para a seleção e peço para não ser convocado até que a situação esteja resolvida", acrescentava.

Três outras jogadoras, a capitã Irene Paredes, a veterana Jennifer Hermoso e a duas vezes vencedora da Bola de Ouro Alexia Putellas, demonstraram apoio às suas companheiras de equipa, mas não enviaram qualquer carta.

Os relatos de uma divisão no balneário e de uma relação quebrada com Vilda tinham circulado em torno da equipa antes e durante o Euro-2022, intensificando-se após a dolorosa derrota para a Inglaterra nos quartos de final.

As jogadoras, segundo os relatórios, estavam descontentes com a falta de ambição da RFEF em relação à equipa feminina, bem como com os métodos de treino de Vilda, que já não estavam a ser bem aceites pelas jogadoras.

Nunca houve qualquer sugestão de comportamento impróprio e a campanha foi prejudicada porque nenhuma das jogadoras veio a público explicar exatamente quais eram as suas exigências, negando apenas que tivessem pedido o despedimento de Vilda.

A RFEF apoiou Vilda nas horas mais difíceis da revolta e este cortou do seu plantel as jogadoras envolvidas na disputa.

Nomes importantes como Sandra Panos, Patri Guijarro, Mapi Leon e Claudia Pina, peças-chave na brilhante campanha do Barcelona na Liga dos Campeões, foram deixadas de fora.

O talento de Espanha era tão grande que, mesmo sem várias dos suas melhores jogadoras, a equipa continuou a ser muito competitiva.

Uma boa série de resultados reforçou a posição de Vilda e da RFEF e, meses mais tarde, oito dos 15 jogadores desistiram, pedindo para serem reintegradas no plantel antes do Campeonato do Mundo.

Hermoso e Paredes já tinham chegado a um acordo com a RFEF e foram reintegradas, mas Vilda só encontrou espaço para três das oito no seu plantel para o Campeonato do Mundo.

Aquela que teria sido uma das equipas mais fortes e emocionantes do mundo chegou ao torneio destroçada e desacreditada.

No entanto, mesmo sem as jogadoras que ficaram para trás, e com Putellas ainda a lutar pela sua melhor forma devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior que a deixou de fora durante quase um ano, a Espanha está a brilhar sob os holofotes no maior palco do futebol mundial.

A goleada sofrida na fase de grupos contra o Japão (0-4) parece não ter passado de um mero detalhe, já que La Roja se prepara para enfrentar a Inglaterra no domingo, no maior jogo de suas vidas, com todo o apoio da nação.