Sarina Wiegman: A maior arma de Inglaterra para a meia-final do Mundial

Acompanhe o Austrália-Inglaterra no Flashscore

As campeãs europeias de Wiegman defrontam a anfitriã Austrália nas meias-finais do Campeonato do Mundo Feminino na quarta-feira, com o prémio de um lugar na final de domingo contra a Espanha.

O plantel de Inglaterra está repleto de qualidade, mas a sua maior arma em Sydney será a neerlandesa de 53 anos, que está à margem da competição.

Quando Wiegman foi nomeada para suceder a Phil Neville como treinadora, há quase exatamente três anos, a federação inglesa de futebol descreveu-a como "firme e vencedora".

A descrição acabou por ser perfeita. A treinadora conduziu a Inglaterra à glória europeia no verão passado em casa e está agora à beira da primeira final do Campeonato do Mundo. Wiegman sorri com facilidade nas conferências de imprensa, mas dá muito poucas informações sobre a equipa ou sobre si própria.

No entanto, é evidente que tem a confiança total do seu plantel, que a descreve como calma mas direta.

A média Georgia Stanway descreveu como Wiegman promoveu um ambiente familiar no Mundial que permite que o plantel da Inglaterra prospere e, ao mesmo tempo, relaxe quando necessário. Isso inclui permitir que os jogadores tenham as suas famílias com eles, em vez de isolar o grupo.

Mas, mesmo para as jogadoras, há algo em Wiegman que é quase sobrenatural.

"Todos nós temos família aqui, até a Sarina", disse Stanway.

Quando um repórter lhe pediu para esclarecer o que queria dizer com "até a Sarina", Stanway olhou um pouco envergonhada para a treinadora sentada ao seu lado e riu-se: "Às vezes, não nos damos conta de que o nosso treinador principal é humano", disse ela.

Valeu a pena esperar

A força da Superliga Feminina e o crescimento do desporto em Inglaterra significam que Wiegman tem um grande leque de jogadoras para escolher.

Mesmo antes de levar a Inglaterra à glória europeia no último verão, havia a sensação de que Wiegman poderia ser a diferença entre a seleção atual e as anteriores.

A ex-professora de educação física levou os Países Baixos ao título europeu em 2017 e depois fez o mesmo com a Inglaterra. Também conduziu os Países Baixos à final do Campeonato do Mundo de 2019, onde perderam por 2-0 com os Estados Unidos.

A Inglaterra teve de esperar mais de um ano entre o momento em que Wiegman aceitou o cargo, em agosto de 2020, e a sua tomada de posse, em setembro de 2021, devido aos seus compromissos com as neerlandesas nos Jogos Olímpicos de Tóquio, que se atrasaram devido à pandemia.

Mas a espera valeu a pena e a Inglaterra só perdeu uma vez sob o comando de Wiegman. Essa única derrota tornou-se subitamente mais relevante - foi para a Austrália, uma derrota por 2-0 em Londres, em abril, que pôs fim à série invicta de 30 jogos das Lionesses.

Por causa do seu sucesso, Wiegman foi vista por muito tempo como uma referência para as treinadoras.

O passado como jogadora

Com uma pontinha de deceção, ela observou que, após os resultados dos oitavos-de-final, era a única treinadora que restava no Mundial.

A Inglaterra não foi certamente perfeita ao chegar a esta fase - foi a equipa inferior antes de passar pela Nigéria nos penáltis nos 16 avos-de-final. Mas as inglesas chegaram às meias-finais sem duas das suas melhores jogadoras - a capitã Leah Williamson e a atacante Beth Mead, ambas ausentes do torneio devido a graves lesões no joelho.

Grande parte do mérito é de Wiegman, que, quando criança, cortou o cabelo para poder jogar futebol com o irmão gémeo.