James foi uma das melhores jogadoras do torneio na fase de grupos, mas falhou os dois últimos jogos da Inglaterra depois de ter recebido um cartão vermelho por ter pisado uma adversária no jogo dos oitavos de final contra a Nigéria.

Hayes, cuja equipa do Chelsea também inclui as defesas inglesas Millie Bright e Jess Carter, disse que tinha estado em contacto com James e confirmou que a jogadora estava entusiasmada por estar na lista de convocadas para domingo.

"Lauren é uma jogadora extraordinária e vai contribuir para muitos mais momentos, tanto para o clube como para o país", disse aos jornalistas em Sydney.

"Como sempre, ela vai refletir e está muito entusiasmada por estar disponível para a final. Essas jogadoras estão preparadas para o que quer que aconteça, seja qual for a equipa que a Sarina (Wiegman) escolher, tenho a certeza de que a Lauren estará pronta", acrescentou.

Hayes disse ainda que Wiegman tem à sua disposição uma "geração de ouro" de jogadoras inglesas: "A Inglaterra tem líderes incríveis, não é só a Millie Bright, é toda a equipa. Mary Earps, Lucy Bronze, Alex Greenwood, Keira Walsh, Rachel Daly. Há jogadoras seniores que sabem como atuar em todas as frentes e coletivamente como uma equipa. Estão prontas".

Ainda assim, a treinador do Chelsea pede cautela: "Penso que a Espanha vai tentar colocar a Inglaterra numa posição de cinco atrás, pelo que essa batalha tática será interessante. Penso que a Inglaterra tem o ritmo, a força e as ameaças ofensivas para causar problemas, mas a Espanha tem jogadoras do mais alto nível, como (Aitana) Bonmati e (Salma) Paralluelo. Para mim, as duas melhores equipas estão na final".

"Sou inglesa e quero que o nosso país ganhe", rematou.

Com Vlatko Andonovski a demitir-se do cargo de treinador dos Estados Unidos na quinta-feira, após a eliminação precoce do Campeonato do Mundo da dupla campeã, Hayes foi questionada se estava interessada no cargo: "Estou muito feliz no Chelsea, já deixei isso bem claro", disse ela. Estou lá há 11 anos, é a minha casa. Acho que os Estados Unidos têm jogadores maravilhosos. Talvez o torneio não tenha corrido como eles queriam, mas o meu foco é chegar a casa e preparar a equipa para o início da época".