A associação poderia querer apresentar formalmente o seu novo treinador ou ter tomado algumas decisões difíceis em relação ao plantel, sendo necessária uma explicação adicional. A segunda opção foi a ausência de um nome na lista de convocados: André Ayew (34 anos).
"Neste momento, o André é uma lenda viva do Gana. É inacreditável o que ele fez pelo país e esta é a decisão mais difícil, porque gosto dele como pessoa e também como jogador. E esta é uma decisão que tomámos, não como se estivéssemos totalmente de acordo, mas dei-lhe uma explicação", explicou o novo treinador Addo à imprensa.
A exclusão do capitão da seleção de Estrelas Negras provocou um choque em todo o país. Durante anos, um contingente cada vez maior de adeptos esperava uma seleção sem Ayew, mas as esperanças foram sendo frustradas à medida que a exclusão do capitão parecia cada vez mais distante.
Mesmo quando se intensificavam os rumores sobre a possível exclusão de Ayew do plantel ganês, o nome do veterano aparecia sempre na lista final, deixando muitos a questionarem-se se era indispensável.
No entanto, desta vez foi uma realidade.
Nos últimos anos, Ayew tem sido o talismã, o coração da seleção ganesa. A sua liderança, os seus golos e a sua presença foram fundamentais para alguns dos momentos mais memoráveis dos últimos tempos. Contudo, como o tempo não perdoa e uma nova geração de talentos está surgindo, o técnico Addo parece pronto para virar a página e iniciar um processo de reconstrução que pode não incluir o veterano atacante.
Marca indelével no futebol ganês
Apesar de ter dupla nacionalidade, francesa e ganesa, Ayew sempre se dedicou ao país da África Ocidental, inspirado pelo legado do pai. No entanto, o caminho para representar Gana não foi isento de reviravoltas.
Inicialmente, Ayew pensou em jogar pela França, alegando que a Associação de Futebol de Gana não o tinha contactado. Chegou mesmo a participar em estágios com a equipa francesa de sub-18 e recusou várias propostas da equipa de sub-21. A certa altura, Ayew fez uma advertência severa, declarando: "Neste momento, só há uma escolha a fazer, porque só recebi um convite de um país, que é a França".
Mas, no final das contas, o fascínio de seguir os passos do pai foi forte demais para ser ignorado. A jornada de Ayew com as Estrelas Negras começou nas seleções de formação, onde ele capitaneou a equipa sub-20 na conquista do Campeonato Africano de Juniores de 2009 e do Mundial sub-20, marcando golos cruciais ao longo do caminho.
No dia 7 de agosto de 2007, Ayew recebeu a sua primeira convocatória para a seleção principal do técnico Claude Le Roy, estreando-se como substituto no final da partida contra o Senegal. A carreira internacional atingiu um novo patamar na Taça das Nações Africanas (CAN) de 2010, onde marcou o seu primeiro golo pelas Estrelas Negras e ajudou a equipa a chegar à final.
O impacto de Ayew no cenário mundial foi sentido no Campeonato do Mundo de 2010, na África do Sul. O remate certeiro permitiu a Asamoah Gyan marcar o golo da vitória contra os Estados Unidos nos oitavos de final, o que lhe valeu o prémio de Homem do Jogo da FIFA.
Apesar de uma breve reforma em 2013 devido a disputas com a federação ganesa, Ayew regressou para liderar os Estrelas Negras no Campeonato do Mundo de 2014, marcando golos cruciais contra os Estados Unidos e a Alemanha.
Agora capitão da seleção nacional, a influência de Ayew só tem aumentado. Liderou o ataque do Gana no Campeonato do Mundo de 2022, tornando-se o único jogador ganês a estar presente nas últimas três idas ao Campeonato do Mundo. O golo que empatou a partida contra Portugal sublinhou a importância duradoura, mesmo que o penálti que falhou contra o Uruguai no jogo decisivo da fase de grupos tenha custado caro.
Se Ayew foi o último a chegar a Gana, ele deixa o país como o jogador com mais partidas disputadas, com 120 jogos. Ele é o melhor marcador do Gana na CAN e também o jogador que mais partidas disputou na história do torneio.
Independentemente do que o futuro reserva, o legado de André Ayew como ícone do futebol ganês está garantido. As suas conquistas, tanto dentro quanto fora de campo, consolidaram o seu lugar entre os maiores craques de todos os tempos do país.
Nova geração
Antes do anúncio da lista de convocados, foi amplamente noticiado em Gana que Addo viajou pela Europa para comunicar a sua visão de seguir em frente com um núcleo mais jovem a algumas figuras importantes da seleção nacional.
Ayew, que fez uma temporada bastante boa na Ligue 1 com o Le Havre, marcando cinco golos, é uma vítima da velha guarda que está a ser eliminada pelo antigo jogador do Borussia Dortmund.
O fim de uma era é sempre agridoce, mas também traz um novo amanhecer cheio de esperança e potencial. Ao mesmo tempo em que um capítulo se encerra, outro começa, e as Estrelas Negras contarão com uma nova geração para carregar a tocha e continuar a busca pela glória nos maiores palcos do futebol africano e mundial.
Aos 34 anos, e a dois anos do próximo Mundial, é compreensível que Addo esteja a olhar para o futuro. O técnico já demonstrou a sua vontade de integrar jovens promissores.
Na primeira convocatória após o seu retorno ao cargo de técnico da seleção, 14 dos 26 jogadores convocados tinham menos de 25 anos. A convocação de jogadores como Nathaniel Adjei (21 anos), Forson Amankwah (21), Francis Abu (23) e Ibrahim Osman (19) era uma indicação da direção que Addo queria tomar no seu segundo mandato.
Gana foi eliminada duas vezes consecutivas da fase de grupos do Mundial e, por isso, precisou reconstruir uma seleção que já foi muito forte. Na ausência de Ayew, Kudus jogará com a camisola 10, já que o médio do West Ham está a iniciar o seu próprio legado na seleção.
O jogador de 23 anos, que marcou 11 golos em 32 jogos, está agora em posição privilegiada para liderar a próxima geração de Estrelas Negras. Embora a exclusão de Ayew das próximas partidas das eliminatórias não signifique necessariamente uma aposentadoria definitiva do futebol internacional, ela pode indicar claramente que uma mudança de guarda está em andamento na seleção ganesa.
O futuro de André Ayew?
Apesar de ter 34 anos, Ayew não deu sinais de abrandar na época que acabou de terminar a Ligue 1. Ele não participou da pré-temporada e foi para o Le Havre como jogador livre após a janela de transferências de verão. No entanto, a determinação e a vontade de jogar fizeram com que ele ganhasse velocidade em pouco tempo e se tornasse um dos pilares do onze titular do Havre.
Estreou-se no clube no final de novembro e jogou 1184 minutos. Nos 20 jogos disputados pelo clube da Ligue 1, marcou seis golos em todas as competições.
Desde 2019, Ayew jogou em cinco clubes: Swansea, Fenerbahçe, Al Sadd, Nottingham Forest e Le Havre. Embora isso prove que ele ainda pertence ao mais alto nível, também sugere que os clubes não estão dispostos a se comprometer a longo prazo com o atacante.
No início desta temporada, quando Ayew estava sem clube, ele foi convocado para a seleção nacional por Chris Hughton. Mas os padrões sob o comando de Addo são diferentes, e mesmo a melhor fase de Ayew na última parte da temporada não pareceu ser suficiente.
Se a melhor fase de André Ayew nesta temporada não foi capaz de garantir um lugar no plantel dSD Estrelas Negras, isso levanta sérias dúvidas sobre as as hipóteses de ser convocado no futuro sob o comando de Otto Addo. A visão do treinador para a seleção nacional parece estar centrada no rejuvenescimento, como demonstra a média de idades de 24,4 anos do plantel nos recentes jogos de qualificação contra o Mali e a República Centro-Africana.
Este valor é ainda mais baixo do que a média de idades de 24,7 anos que Addo colocou em campo durante a campanha para o Campeonato do Mundo de 2022, onde Ayew era um dos principais elementos.
Com a seleção em clara transição para uma geração mais jovem, Ayew, de 34 anos, pode acabar ficando de fora, a menos que apresente um desempenho excecional que não possa ser ignorado pela comissão técnica.
O compromisso de Addo em reconstruir a seleção com uma nova safra de talentos pode muito bem sinalizar o fim definitivo de uma era para o capitão de longa data.
Seleção completa de Gana:
Guarda-redes: Lawrence Ati-Zigi (St. Gallen), Jojo Wollacot (Hibernian FC), Frederick Asare (Asante Kotoko)
Defesas: Gideon Mensah (AJ Auxerre), Ebenezer Annan (FK Novi Pazar), Mohammed Salisu (AS Monaco), Jerome Opoku (Istanbul Basaksehir), Abdul Mumin (Rayo Vallecano), Alexander Djiku (Fenerbahce Istanbul), Alidu Seidu (Stade Rennes), Tariq Lamptey (Brighton & Hove Albion).
Médios: Mohammed Kudus (West Ham United), Ernest Nuamah (Olympique de Lyon), Salis Abdul Samed (RC Lens), Ibrahim Sulemana (Cagliari Calcio), Edmund Addo (FK Radnicki Nis), Thomas Partey (FC Arsenal), Elisha Owusu (AJ Auxerre), Abu Francis (Cercle Brugge).
Avançados: Osman Bukari (RS Belgrado), Issahaku Abdul Fatawu (Leicester City, empréstimo do Sporting CP), Antoine Semenyo (Bournemouth), Jordan Ayew (Crystal Palace), Ibrahim Osman (FC Nordsjaelland), Kamaldeen Sulemana (FC Southampton), Brandon Thomas-Asante (West Bromwich).
