Feminino: Disciplina, talento e reverência a Kim, o sucesso das futebolistas norte-coreanas
A Coreia do Norte, um dos países mais fechados do mundo, é frequentemente mais falada pelos seus testes balísticos e ameaças de guerra nuclear do que pelos seus êxitos desportivos.
No entanto, a seleção feminina sub-17 tem sido muito elogiada desde que venceu o Mundial da categoria contra a Espanha, em Santo Domingo.
A federação norte-coreana de futebol "esforça-se por criar uma rede coerente e dinâmica de futuras estrelas", celebrou Salman bin Ibrahim Al Khalifa, presidente da Confederação Asiática de Futebol (AFC).
Os norte-coreanos já tinham vencido o Campeonato do Mundo de Sub-20 na Colômbia, a 22 de setembro.
"Antes de mais, quero partilhar esta feliz notícia com o nosso querido pai e líder Kim Jong Un", disse a guarda-redes da seleção sub-17, Park Ju Gyong, após a final, como qualquer atleta norte-coreano deve fazer depois de uma vitória.
Habilidade e resistência
As futebolistas norte-coreanas são "muito habilidosas e têm a reputação de serem resistentes", afirma Lee Sang-yoon, um antigo futebolista sul-coreano. Formadas pelo "sistema político" do seu país, "seguem rigorosamente esquemas de jogo pré-determinados em termos de treino e tática", explica.
Para o espanhol Irune Dorado, derrotado na final de sub-17 nos penáltis, os norte-coreanos são "uma equipa muito intensa".
"Não nos deixam respirar", disse à imprensa da FIFA.
Em todos os desportos, o desempenho das mulheres norte-coreanas é muito superior ao dos homens. Dez das 11 medalhas conquistadas pelo país nos Jogos Asiáticos de Hangzhou (China), em 2023, foram ganhas por mulheres.
"Mesmo que a sociedade norte-coreana seja extremamente patriarcal em muitos aspetos, o Estado está a fazer o seu melhor para elevar as suas atletas femininas ao mesmo nível que os seus homólogos masculinos, se não superior", disse à AFP Shreyas Reddy, analista do site NK News. Na sua opinião, o país "também aumenta suas chances de sucesso" e visibilidade.
A seleção sénior masculina qualificou-se duas vezes para o Campeonato do Mundo, tendo chegado aos quartos de final em Inglaterra em 1966. Atualmente, ocupa o 111.º lugar no ranking da FIFA.
A seleção feminina participou em quatro Campeonatos do Mundo e chegou à final em 2007. Atualmente, ocupa o nono lugar.
Porquê mulheres?
De acordo com os especialistas, a Coreia do Norte conseguiu aproveitar a sua oportunidade no futebol feminino numa altura em que os outros países ainda não estavam interessados.
A dobradinha entre as seleções sub-17 e sub-20 no Mundial deste ano não é um fenómeno isolado, já que a Coreia do Norte conquistou um recorde de três edições do torneio em cada categoria.
Shaun Goater, ex-avançado da Premier League e atual membro do grupo de estudos técnicos da FIFA durante o torneio sub-17, assistiu a todos os jogos da Coreia do Norte.
"É uma equipa muito organizada, em forma, atlética e com um elevado nível de capacidade técnica e de compreensão do jogo", afirmou.
Entre as jogadoras sub-17, a avançada Jon Il Chong ganhou o prémio de jogadora do torneio. A sua compatriota Choe Il Son, outra jovem promissora, foi a melhor marcadora e a melhor jogadora do Campeonato do Mundo de Sub-20.
"Aumentar o prestígio nacional"
Cho Mi-young, uma desertora norte-coreana, conta como o Estado seleciona as melhores jogadoras de futebol de relva das escolas primárias do país e as traz para a capital para os treinar.
"Como é uma das raras ocasiões em que a Coreia do Norte atrai a atenção da comunidade internacional, o país dedica recursos significativos à formação de desportistas talentosas", disse Cho à Radio Free Asia.
Para além do treino intenso, "a força de caráter e a tenacidade das mulheres norte-coreanas podem ser o principal fator das suas vitórias", afirma. "O facto de quererem sinceramente agradar ao seu líder é outra grande motivação", acrescenta.
Para Heo Jeong-pil, professor na Universidade de Dongguk, em Seul, o sucesso das jovens jogadoras norte-coreanas pode ser explicado pela "sua poderosa condição física aliada a uma forte determinação".
"O seu desejo intenso de aumentar o prestígio nacional é muito mais forte do que o de outros países", acrescenta.