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“É uma equipa com um grupo de jogadoras muito experiente e com registos e contextos diferentes”, afirmou Francisco Neto, em conferência de imprensa realizada na Cidade do Futebol, em Oeiras, de antevisão ao encontro de sexta-feira, do Grupo B3 de apuramento, em Leiria.

O selecionador nacional referiu que as norte-irlandesas “vão apresentar níveis diferentes, mas um contexto positivo”, pelo que não espera quaisquer facilidades.

“Sabemos que a nível internacional não há jogos fáceis. É uma equipa com capacidade tática para se adaptar e que dentro do próprio jogo muda muitas vezes o seu sistema tático para poder ajustar-se aos adversários. Temos de estar muito atentos a isso e termos, acima de tudo, a nossa identidade, o nosso caráter, que temos mostrado ao longo deste tempo, e, sem dúvida nenhuma, um Portugal ao seu mais alto nível, em função do adversário”, assinalou o técnico nacional.

Francisco Neto abordou ainda a possibilidade de lançar em jogo Beatriz Cameirão e Stephanie Ribeiro, o que lhes permitiria obter a primeira internacionalização AA por Portugal.

“Isso só amanhã (sexta-feira). Ainda faltam muitas horas. São duas jogadoras que estão a fazer o seu trabalho, estão a integrar-se e as jogadoras mais experientes estão a recebê-las neste meio, como é normal”, salientou.

Marcadora do golo que permitiu a Portugal derrotar a Irlanda do Norte pela última vez, em 2017, a capitã Dolores Silva recordou que “já passou algum tempo” desde esse duelo e que as duas seleções estão “diferentes”, recordando que ambas disputaram a fase final do Europeu de 2022.

Tal como havia sucedido na véspera, todas as jogadoras convocadas participaram no apronto desta quinta-feira, realizado na Cidade do Futebol, em Oeiras, sem quaisquer limitações, apresentando-se aptas para ir a jogo.

Portugal recebe a Irlanda do Norte na sexta-feira, pelas 20:45, no Estádio Municipal de Leiria, deslocando-se em 04 de junho ao Mourneview Park Stadium, em Lurgan, para voltar a defrontar as norte-irlandesas, numa partida com início marcado para as 19:00.

Após duas rondas realizadas, Portugal lidera isolado o Grupo B3 de qualificação para o Euro 2025, com seis pontos, resultantes dos dois triunfos, contra Bósnia-Herzegovina, por 3-0, e Malta, por 2-0. A Irlanda do Norte é segunda colocada, com quatro pontos, enquanto as maltesas seguem com um e as bósnias ainda sem pontuar.

Para chegar à fase final do Euro 2025, que se vai realizar na Suíça, entre os dias 02 e 27 de julho de 2025, Portugal precisa de ficar colocado num dos três primeiros lugares do grupo e de ultrapassar, ainda, duas eliminatórias dos play-offs.