Mais um passo até ao Euro-2025: Portugal vence Azerbaijão em Baku
Recorde as incidências da partida
O favoritismo estava totalmente do lado de Portugal, mas o futebol é pródigo em surpresas e era preciso ser consciente de que nada é conquistado antes do tempo certo. A seleção portuguesa teve essa consciência e mostrou respeito pelo adversário e, por consequência, pelo jogo.
O selecionador Francisco Neto montou a equipa num sistema híbrido, com a capitã Ana Borges a surgir como central mais à direita, mas com liberdade para pisar terrenos mais adiantados, até pela incapacidade das jogadoras azeris em assumirem o jogo no meio-campo português.
A primeira meta era chegar ao golo que desbloqueasse o jogo. E foi preciso esperar apenas cinco minutos para se ouvir festejos em bom português em Baku. Um cruzamento traiçoeiro de Tatiana Pinto encontrou a barra da baliza do Azerbaijão e, na recarga, Ana Capeta apareceu de rompante para abrir o marcador a favor de Portugal.
O mais "difícil" estava feito, mas não era suficiente. Portugal queria mais (e precisava de mais) para construir uma margem confortável para confirmar o apuramento para o play-off 2 na próxima semana, junto do calor do povo português, em Vizela.
Ela marca, ela assiste
O conhecimento teórico da superioridade passou rapidamente à prática. O sentimento de ser melhor comprovado em campo permitiu a Portugal continuar a crescer no jogo e o segundo golo apareceu com relativa naturalidade, aos 11', quando Kika descobriu Ana Capeta e a avançada do Sporting assistiu atrasado para Tatiana Pinto deixar a sua marca no encontro.
Numa primeira parte de sentido único e jogada maioritariamente no meio-campo azeri, Portugal aproveitou um lance de bola parada para anotar o terceiro golo - canto de Joana Marchão, Carole Costa a arrastar a marcação e Diana Gomes a cabecear para o fundo da baliza à guarda de Sharifova.
A guarda-redes do Azerbaijão foi, aliás, uma das principais figuras da seleção da casa, impedindo que o resultado fosse ainda mais desfavorável antes da ida para os balneários, com defesas a remates de Andreia Jacinto (44') e de Telma Encarnação (44' e 45+3').
Uma pequena mancha
No regresso para a etapa complementar e com três golo de vantagem, Portugal baixou um pouco o ritmo e cometeu uma falha que resultou no golo do Azerbaijão. Numa das poucas ocasiões das azeris, Nazlican Parlak aproveitou um erro de perceção de Ana Borges e uma defesa incompleta de Inês Pereira a remate de Yeliz Açar, aos 58', para reduzir a diferença.
A jogar numa velocidade abaixo, mesmo com as alterações introduzidas no segundo tempo, a equipa das quinas dispôs de uma belíssima oportunidade por parte de Telma Encarnação (62'), em que a bola bateu caprichosamente no poste, e efetivou esse cenário em cima do minuto 90, através de Diana Silva, para o 1-4 final.
Contas feitas, Portugal sai de Baku com uma vantagem confortável (que podia ter sido ainda maior) para decidir as contas do play-off na próxima terça, dia 29, em Vizela.
Melhor em campo Flashscore: Ana Capeta (Portugal)