Enquanto Oliver Sonne joga pelo Peru, o dinamarquês Thomas Christiansen é o selecionador do Panamá, que participa pela segunda vez na competição. Christiansen terá um batismo de fogo na sua estreia na Copa América.
O primeiro jogo será contra o Uruguai, 15 vezes campeão do torneio e duas vezes campeão mundial.
"Vamos enfrentar uma das melhores equipas do mundo, que está num bom momento, tem jogadores fantásticos e um treinador com muitos recursos", disse Thomas Christiansen em conferência de imprensa.
O antigo dinamarquês do Barcelona, que jogou duas vezes pela seleção espanhola em 1993, está no comando do Panamá desde 2020.
Thomas Christiansen sabe muito bem que a equipa é o outsider da Copa América, tanto no primeiro jogo como no torneio em geral. Mas não está preocupado com o facto de muitos não verem grandes hipóteses para o Panamá.
"Se há uma coisa que o Panamá tem, são pulmões, coração e vontade de fazer bem", afirmou.
"Talvez pouca gente acredite nas chances do Panamá. Não me importo com isso. Só me preocupo com a motivação dos jogadores e com a vontade e a intensidade com que eles virão para o jogo", acrescentou.
O Panamá também participou da Copa América em 2016. Foi eliminado na fase de grupos, mas conseguiu derrotar a Bolívia pelo caminho. Bolívia e Estados Unidos são as outras duas seleções do grupo.
Com 15 títulos, o Uruguai é, juntamente com a Argentina, o país mais vencedor da Copa América. O Brasil tem nove títulos.
O jogo do Panamá contra o Uruguai começa na madrugada desta segunda-feira.