O jogador de 32 anos impressionou na campanha da Colômbia, campeã de 2001, até as meias-finais, com a sua visão de jogo e passes em profundidade que o levaram a fazer cinco assistências, empatado com Lionel Messi (2021) pelo maior número de assistências numa única edição do torneio.
Na vitória sobre o Panamá, Rodríguez voltou a destacar-se pela sua capacidade criativa, ao marcar um canto com precisão para abrir o marcador, converter uma grande penalidade e fazer a assistência para o terceiro golo da Colômbia com grande rapidez mental.
"Um jogo difícil, eles são muito fortes, mas nós entrámos bem, soubemos marcar os golos rapidamente e isso deu-nos o controlo do jogo", disse Rodriguez depois de receber o seu terceiro prémio de melhor jogador em quatro jogos.
"Se eu queria ser o melhor jogador da Taça? Sim, queria fazer uma Copa muito boa, para ajudar os meus companheiros a chegar longe. Vamos até ao último dia, esperemos que cheguemos a essa grande final que todos queremos, estamos a passar por um bom momento também", acrescentou.
James Rodríguez é mais uma vez o homem mais importante da Colômbia, mas teve de lutar para chegar até aqui.
O jogador ganhou destaque ao vencer a Bota de Ouro durante o Campeonato do Mundo de 2014, no Brasil, o que lhe valeu uma transferência de alto nível para o gigante da LaLiga, o Real Madrid.
No entanto, a sua carreira nos clubes nunca atingiu o nível que exibiu pela Colômbia e, depois de uma passagem difícil pelo Real Madrid, e de um período de empréstimo dececionante no Bayern de Munique, James Rodriguez assinou pelo Everton em 2020.
O jogador disputou uma época na Premier League e teve passagens igualmente breves pelo Al-Rayyan e pelo Olympiakos, antes de se transferir para o São Paulo, do Brasil, no ano passado.
James Rodriguez foi deixado de fora da equipa da Colômbia para a Copa América 2021 devido à falta de forma física, mas Nestor Lorenzo reintegrou-o totalmente na equipa.
Sob o comando de Lorenzo, a Colômbia tornou-se uma das melhores equipas da América do Sul, com uma série invicta de 27 jogos que a levou a registar vitórias importantes sobre equipas como o Brasil e a Alemanha.
"Ele é um grande jogador, não há nada a explicar. É um jogador que está feliz em campo", disse Lorenzo aos jornalistas.