A equipa comandada pelo técnico argentino Marcelo Bielsa chega ao Estádio Monumental, na cidade de Maturin, na oitava jornada da qualificação sul-americana para o Mundial e em segundo lugar na classificação com 14 pontos, atrás apenas da campeã mundial Argentina, que tem 18.
A Venezuela está em quinto lugar, com nove pontos.
Alternativas
O nulo com o Paraguai, no jogo de despedida do astro Luis Suárez com a Celeste, trouxe duas novas ausências para a seleção uruguaia.
O médio Federico Valverde e o lateral-direito Nahitan Nández estão suspensos contra a Venezuela por cartões amarelos e juntam-se às ausências de Darwin Núñez, Rodrigo Bentancur, Ronald Araújo, Mathías Olivera e José María Giménez, todos suspensos por uma rixa com adeptos nas bancadas no jogo contra a Colômbia, nas meias-finais da última Copa América.
"Há jogadores que jogam regularmente com os quais não vamos contar, mas depois de um ano de trabalho é obrigatório, numa gestão como a que tenho, gerar alternativas que nos permitam competir", disse Bielsa.
No que diz respeito a alternativas, a posição de avançado abre muitas oportunidades na equipa Charrúa. Com a saída de Núñez e Suárez, Miguel Merentiel e o campeão mundial sub-20 Luciano Rodríguez são opções para jogar na frente ao lado dos extremos habituais: Facundo Pellistri e Maximiliano Araújo.
Bielsa, por sua vez, traz de volta Guillermo Varela, que pode ocupar o lugar de Nández na lateral direita.
"Eles jogaram na altitude, o que sempre distorce o resultado", disse o treinador.
Voto de confiança
"Confio nos garotos mais do que nunca. Estou muito tranquilo", disse o técnico da Venezuela, Fernando "Bocha" Batista, na conferência de imprensa em sinal de apoio aos jogadores após a pesada derrota na altitude.
"Não jogamos o nosso melhor jogo", disse o técnico, pedindo para "virar a página".
Única nação sul-americana a nunca ter se apurado para o Mundial, a Venezuela tentará encher os pulmões de oxigênio depois de um bom início de eliminatórias e de uma Copa América em que fez uma fase de grupos perfeita, com nove pontos, mas caiu nas quartas-de-final, eliminada nos pênaltis pelo Canadá.