Bélgica vence na Estónia (3-0) e Áustria complica contas da Suécia (2-0)
Estónia - Bélgica, 0-3
Com mais de 100 posições a separar as duas seleções no ranking da FIFA, qualquer um - especialmente aqueles com memórias claras da goleada de 8-1 da Bélgica sobre a seleção do Báltico em novembro de 2016 - seria perdoado por esperar um domínio total dos forasteiros. No entanto, a única alegria da equipa de Domenico Tedesco na fase inicial aconteceu quando a Estónia foi apanhada subida no terreno e o melhor marcador de sempre da Bélgica, Romelu Lukaku, apareceu nas costas, com o tímido remate impedido por Karl Hein.
Depois de já ter deixado a Estónia escapar uma vez, Lukaku não estava com vontade de o fazer novamente. Com um verão de incertezas para o principal goleador belga, o craque do Chelsea quis aproveitar o seu momento de exposição e acabou por marcar ao desviar para o fundo das redes o remate de Aster Vranckx. E Big Rom voltou a festejar antes que a Estónia se conseguisse recompor, ao desviar para o fundo das redes o cruzamento de Arthur Theate, dobrando a contagem apenas três minutos depois.
Apesar de os puristas do futebol saberem que o jogo ainda não tinha terminado, Tedesco deu a entender que estava ciente de que a sua equipa não corria o risco de ver a sua vantagem anulada. O facto de a Estónia ainda não ter feito um único remate à baliza até aos 75 minutos corroboraria certamente essa teoria, mas para uma equipa que tinha marcado apenas quatro golos nos últimos 13 jogos de qualificação para o Euro antes desta noite, talvez isso não fosse uma grande surpresa.
No final das contas, foi uma noite bastante tranquila para a Bélgica, mesmo com a ausência de Kevin De Bruyne. Os Diabos Vermelhos têm agora a Áustria, líder do Grupo F da qualificação para o Euro-2024, na mira. A vitória por dois golos de diferença teria sido um pouco mais tranquila para a Estónia, mas Johan Bakayoko marcou nos instantes finais para dar o merecido brilho à vitória belga, a oitava em nove confrontos diretos.
Áustria - Suécia, 2-0
O golo dos anfitriões parecia ser apenas uma questão de tempo, já que Junior Adamu e Michael Gregoritsch desperdiçaram oportunidades logo no início. Depois de toda a emoção, o jogo acalmou, com a Áustria a dominar a bola e criar inúmeras oportunidades, mas esbarrava em Olsen. O guarda-redes foi como uma parede de tijolos, voando alto para afastar o rematede longa distância de Patrick Wimmer, antes de negar Gregoritsch à queima-roupa e, de alguma forma, conseguir segurar o disparo forte de Xaver Schlager de dentro da área.
A tendência continuou após o intervalo, quando Gregoritsch viu a sua cabeçada ser defendida, enquanto Maximilian Wöber tentou encontrar o canto inferior de um ângulo apertado, mas o guarda-redes defendeu. Na outra ponta, Dejan Kulusevski teve um remate forte defendido por Schlager, lembrando a Suécia da sua capacidade ofensiva, mas essa foi uma oportunidade rara para a equipe de Janne Andersson, que logo depois teve de agradecer a Olsen por garantir que o jogo continuasse empatado, ao afastar um chute certeiro de Gregoritsch.
A 10 minutos do fim, Olsen defendeu um remate de Florian Grillitsch, mas Baumgartner aproveitou o ressalto para rematar à queima-roupa. A Suécia perdeu o fôlego e, quando já perdia, o avançado marcou o segundo golo com outro ressalto à queima-roupa. Com este resultado, a Áustria continua na liderança do grupo, depois de ter prolongado a sua série invicta para seis jogos, enquanto a Suécia perdeu dois dos seus três jogos de qualificação.
