Da academia à Floresta Negra, Luis de la Fuente planeia há muito o sucesso de Espanha
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Perto da Suíça e a mais de 160 quilómetros da cidade anfitriã mais próxima, Estugarda, a Espanha treinou durante mais de um mês rodeada de gado, entre dois grandes celeiros de madeira no alto de um campo sinuoso perto da orla da floresta.
Os jogadores adoraram a situação e elogiaram a paz e a felicidade do seu hotel escondido. E o facto de chegarem à final com seis vitórias consecutivas justifica a escolha do seu chefe.
Para De la Fuente, este planeamento tem sido feito há mais de uma década: começou a treinar os sub-15 de Espanha em 2013 e alguns desses mesmos jogadores estão agora com ele na Alemanha.
O treinador, que foi chamado nas redes sociais de "Luis de la Quem?" após a sua contratação, espera agora que o seu projeto tenha um final perfeito.
De la Fuente é um homem discreto, de negócios e organizado, que fez carreira na região basca, no Athletic Bilbao. A sua disciplina reflete-se no seu físico de fisiculturista, graças ao facto de ir ao ginásio todos os dias enquanto a maioria dos seus jogadores ainda está na cama.
O seu comportamento é o de um homem sem tempo a perder e com um objetivo em tudo o que faz.
Desconhecido de muitos adeptos quando foi escolhido no ano passado, o perfil de De la Fuente é muito diferente dos seus antecessores Luis Enrique, Julen Lopetegui, Luis Aragonés e Vicente del Bosque, todos eles com grandes êxitos nos clubes.
A sua personalidade mais suave ajudou a curar um balneário quebrado após o estilo duro de Luis Enrique, de acordo com os jogadores e os membros da equipa espanhola. Em vez de uma imposição militar de deveres, ganhou a confiança dos jogadores graças a uma orientação firme, mas calma.
"Viemos de um período de regras rígidas. Agora está tudo um pouco mais relaxado", disse o defesa Dani Carvajal em entrevista ao jornal espanhol Marca. "Temos um ótimo ambiente - é uma anarquia controlada".
Adios Tiki-Taka
O facto de conhecer tão bem muitos dos jogadores tem sido uma vantagem.
Enquanto treinador da Federação Espanhola de Futebol (RFEF), De la Fuente trabalhou com mais de metade do plantel na Alemanha enquanto jovens, guiando os sub-19 e sub-21 ao triunfo no Campeonato Europeu em 2015 e 2019, respetivamente, e conquistando depois uma medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.
As exibições dominantes da Espanha na Alemanha são o resultado do seu projeto a longo prazo, passando do estilo tiki-taka baseado na posse de bola que ajudou a equipa a ganhar o Mundial e Europeus consecutivos há mais de uma década para o que é agora uma abordagem ferozmente ofensiva.
Obcecada por desbloquear os rivais, que muitas vezes se defendem com cinco defesas, a equipa de De la Fuente joga com uma pressão alta implacável, jogadas rápidas de um toque e passes precisos. Os jogadores mostram um sentido quase instintivo do posicionamento dos companheiros de equipa.
De acordo com os jogadores, isso resulta da compreensão mútua construída ao longo de todos os anos em que jogaram, evoluíram e passaram tempo juntos.
"Sabemos o que ele quer, conhecemos o estilo de futebol que ele gosta de jogar, conhecemos o carácter que ele exige", disse o médio Mikel Merino à Reuters.
"É uma vantagem enorme para nós, como jogadores, e para ele, como treinador, conhecer cada um de nós, os nossos prós e os nossos contras. E é por isso que somos capazes de nos relacionar de uma forma diferente da maioria das equipas nacionais. Éuma química que eu só vi no futebol de clube".
O teste definitivo desses laços acontece no domingo, em Berlim.