Euro-2024: Ayoze e Joselu, do Newcastle para a afirmação no auge da maturidade

Joselu Mato (34 anos) estreou-se com a seleção nacional em março de 2023, em Málaga, dois dias após o seu 33.º aniversário. Fez dois golos contra a Noruega. Depois do Espanhol, regressou ao Real Madrid no verão passado. Antes disso, jogou no Castilla, Celta e em clubes como o Hoffenheim, Eintracht Frankfurt, Hannover, Stoke City, Deportivo, Newcastle e Alavés.

Ayoze Pérez (30), por seu lado, estreou-se, também com um golo, em junho de 2024, contra Andorra, em Badajoz. Fê-lo com 30 anos. Depois de se formar no Tenerife, passou duas épocas na equipa de reservas e outras duas na equipa principal, e teve passagens pelo Newcastle e Leicester, antes de se juntar ao Betis, onde tem jogado a um nível extraordinário nas últimas duas épocas.

Os dois jogadores coincidiram em St. James's Park. O galego, nascido em Estugarda, esteve no Newcastle entre 2017 e 2019. O canário jogou pelos Magpies desde a temporada 2014/2015 até à época 2018/2019. O avançado do Real Madrid marcou seis golos em 46 jogos, o avançado do Betis marcou 42 golos em 179 jogos.

Mikel Merino

Os dois coincidiram durante duas épocas no norte de Inglaterra sob o comando de Rafa Benítez. Em 2017/2018, o Newcastle terminou em 10.º lugar e Ayoze foi o melhor marcador da equipa, com oito golos na Premier League e 10 no total. Nessa equipa estavam também Mikel Merino, que estará presente no Euro-2024, e Javier Manquillo.

Em 2018/2019, sem Merino mas ainda com Manquillo e sempre com Rafa Benítez no banco, o Newcastle terminou em 13.º lugar e Ayoze voltou a ser o melhor marcador da equipa. 12 golos na Premier League, 13 no total.