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O jogo de terça-feira não será fácil. Será um jogo difícil desde o início, mas a seleção espanhola também o enfrentará com uma certa confiança. Recuperando a essência dos seus anos dourados (2008-2012), a equipa treinada por Luis de la Fuente registou 57,2% de posse de bola (um valor apenas superado entre os semifinalistas pelos 57,9% da Inglaterra), e é a equipa que realizou mais remates totais (100) e remates à baliza (36). Da mesma forma, os ibéricos chegam a este jogo como a equipa mais goleadora do Euro 2024 (11 golos marcados, tal como a Alemanha) e com apenas dois golos sofridos (um nos oitavos de final contra a Geórgia e outro nos quartos de final contra os teutónicos).
O poderio espanhol começa, no entanto, a ser construído a partir da retaguarda. Na baliza, Unai Simón registou uma percentagem de defesas de 83,3% e evitou 3,38 golos, o quarto melhor registo do torneio (excluindo auto-golos). Nada mau para um guarda-redes de uma equipa que se destaca, sobretudo, pela sua exuberância ofensiva. O guarda-redes tem sido muito fiável quando é atingido, mas precisa de melhorar as nuances do seu jogo de pés: tanto na fase de grupos, contra a Croácia, como contra a Alemanha, nos quartos de final, dois erros com bola podiam ter custado caro à equipa.
De la Fuente não contará com Le Normand e Dani Carvajal na defesa para o confronto com os franceses. A ausência do defesa da Real Sociedad será suprida por Nacho Fernández, um especialista em jogos de alta intensidade. Não é por acaso que foi titular na última final da Liga dos Campeões e levantou o troféu como capitão. A ausência do lateral merengue é presumivelmente mais sensível, ainda para mais se tivermos em conta que Kylian Mbappé vai aparecer nessa zona do campo. No seu lugar entra Jesús Navas, um jogador que ultrapassou recentemente os 500 jogos na LaLiga e o jogador mais velho de Espanha numa grande competição, depois da sua presença no jogo contra a Albânia na fase de grupos (38 anos e 216 dias).
Aymeric Laporte, que entrou como suplente no jogo de abertura contra a Croácia, e o catalão Marc Cucurella parecem ser os elementos permanentes da defesa. O jogador do Chelsea entrou nos planos do selecionador após as ausências forçadas de José Gayà e Alejandro Baldé por lesão e substituiu um dos nomes da época na posição, Álex Grimaldo. Cucurella tem sido uma rocha defensiva na lateral esquerda, oferecendo todos os tipos de intangibilidade, além de criar seis oportunidades no torneio.
A partir do meio-campo, Rodri Hernández lidera o miolo e toda a equipa. De facto, a sua parceria com Fabián Ruiz é sinónimo de uma dupla na qual se encontram dois dos três médios com mais recuperações de bola no Campeonato da Europa (37 para o andaluz, 32 para o médio madrileno). Além disso, ambos têm uma taxa de fiabilidade de passe superior a 92% e têm sido muito prolíficos no capítulo dos golos. O jogador do Manchester City marcou um golo valioso contra a Geórgia para iniciar a reviravolta nos oitavos de final, enquanto o jogador do PSG marcou e fez uma assistência no mesmo jogo duas vezes neste torneio (Croácia e Geórgia).
Outra ausência que a Espanha vai lamentar para as meias-finais é Pedri. Com apenas 21 anos, o médio do Barcelona já disputou 14 jogos em grandes torneios, ultrapassando o recorde de Cristiano Ronaldo (12). Dani Olmo, do Barcelona, o MVP contra a Alemanha com um golo e uma assistência, vai substituí-lo, como já fez neste torneio. Os seus cinco golos a partir do banco (dois golos e três assistências) fazem dele o suplente mais produtivo da história do torneio, igualando o recorde do seu compatriota Cesc Fàbregas (cinco - dois golos e três assistências). Vamos ver o que o técnico espanhol decide, mas outro médio que pode ser importante nesta partida é Mikel Merino. Com o seu golo no prolongamento, o txuriurdin tornou-se no último golo da história da seleção espanhola num grande torneio (119'), ultrapassando o recorde do memorável golo de Andrés Iniesta em Joanesburgo, em 2010 (116').
Mas o verdadeiro rock 'n' roll desta equipa está na frente, especialmente nas laterais. Nico Williams e Lamine Yamal estão a causar sensação neste Campeonato da Europa. O jogador do Athletic tornou-se o primeiro titular na história do torneio (desde 1980) a marcar, dar assistência e completar 100% dos seus passes contra a Geórgia, enquanto o jovem talento de La Masia é o mais jovem de sempre a disputar um Campeonato da Europa (16 anos e 338 dias). Ambos tentaram 30 dribles nesses cinco jogos na Alemanha. À frente deles estiveram o belga Doku (35) ou o alemão Musiala (32), mas nenhuma outra equipa teve um drible em qualquer um dos flancos. Um fato diferencial.
O adolescente está a bater todos os recordes de precocidade neste torneio e já tem três assistências, o mesmo que o seu colega de equipa Olmo. Ambos estão a apenas uma do recorde absoluto na mesma edição, que é de quatro (alcançado por quatro jogadores, o último deles, o suíço Zuber, em 2021). Dado que o recorde de todos os tempos é de Cristiano Ronaldo, com sete, Yamal tem uma corrida pela frente para bater este recorde...
Entretanto, o treinador Luis de la Fuente também está à procura de um recorde pessoal. Depois de se ter tornado o primeiro treinador espanhol a vencer os primeiros quatro jogos numa grande competição (tem agora cinco), contra a França tentará igualar o recorde de Vicente del Bosque em 2010 (seis jogos consecutivos num Campeonato da Europa ou Campeonato do Mundo).
Esta será a quinta vez que França e Espanha se defrontam numa eliminatória de um grande torneio (todas desde 1984). Os franceses venceram os três primeiros, enquanto na última vez, em 2012, foram os ibéricos que levaram a melhor. Dos quatro encontros anteriores, três foram num Campeonato da Europa e um no Campeonato do Mundo.
