Steve Clarke também alimentou grandes esperanças antes da segunda participação dos escoceses no torneio nos últimos 26 anos.
"Estamos aqui para colocar um sorriso no rosto de todos em casa durante as próximas três, espero que quatro semanas", disse o técnico escocês antes do confronto contra a seleção da Alemanha.
"A equipa é fantástica - para mim e para todo o país. Temos a oportunidade de escrever um pedaço de história", acrescentou.
Seria, de facto, histórico se os escoceses chegassem pela primeira vez à fase a eliminar, depois de oito participações no Campeonato do Mundo e três no Campeonato da Europa. Para Clarke, seria "uma satisfação", para o seu país, uma redenção.
Mas os escoceses sentem-se mais bem preparados do que nunca.
"Estamos prontos, vamos dar tudo o que temos", diz com confiança o capitão Andrew Robertson.
A equipa em torno de Robertson, estrela do Liverpool, e Scott McTominay, do Manchester United, tem sido treinada por Clarke desde 2019. Desde então, este grupo "cresceu realmente em conjunto. Eles gostam de estar juntos. Todos põem os seus egos de lado", sublinha o treinador.
O facto de os escoceses terem sido duramente atingidos pela ausência de Lyndon Dykes, Nathan Patterson, Ben Doak, Aaron Hickey, Jacob Brown e Lewis Ferguson e de a Alemanha, tetracampeã mundial, os esperar à partida? Não importa!
"Claro que é difícil. A Alemanha está mais habituada à pressão do que nós", diz Clarke.
"No entanto, temos uma hipótese realista de surpreender. Estou convencido de que esta equipa é capaz de o fazer", acrescentou o selecionador, que programou quatro pontos no Grupo A, com mais partidas contra a Suíça (19 de junho) e a Hungria (23 de junho) para passar à próxima fase do Euro-2024.
O técnico de 60 anos identificou Toni Kroos como uma grande ameaça no futebol alemão.
"Estamos cientes do facto de que temos de ter muito cuidado com o Toni. Ele deu muito equilíbrio e controlo ao futebol alemão depois do seu regresso em março", disse Clarke ao Sport Bild.
Kroos, por sua vez, elogiou os escoceses como uma "equipa muito desagradável, fisicamente forte. Estamos mais do que avisados".
Especialmente porque há também o vociferante "Exército Tartan". 10.000 escoceses têm bilhetes para o jogo na Allianz Arena. A festa da Hofbräuhaus vai continuar lá.