Euro-2024: Montella e a Turquia ganham respeito com participação histórica

A equipa de Vincenzo Montella foi eliminada nos quartos de final da competição, no sábado, ao perder por 2-1 com os Países Baixos, depois de um autogolo no final da partida, pondo fim a uma série de exibições de grande intensidade, que fizeram dos turcos uma das equipas mais divertidas do torneio.

"Olho para o futuro com muito mais confiança e clareza", disse Montella.

"A minha opinião depois deste Campeonato da Europa é que a Turquia será vista com outros olhos no futuro, provavelmente com mais respeito", acrescentou.

Com uma das maiores e mais barulhentas claques, a Turquia proporcionou muitas emoções, que Montella atribuiu a mais do que simplesmente táticas e planos de jogo. A vitória da Turquia não se deve apenas a táticas e planos de jogo, mas também ao espírito da sua equipa.

"Todos deram um pouco mais de si em termos de alma", disse Montella, depois da Turquia ter derrotado a Áustria nos oitavos de final, tirando o rótulo de outsider dos austríacos.

"Só se pode ganhar jogos como este se houver uma alma dentro da equipa", explicou.

Havia poucas razões para a Turquia estar otimista antes do início do torneio. Os semifinalistas do Euro-2008 não conseguiram passar da fase de grupos nos dois torneios anteriores e não se qualificaram para um Mundial desde que terminaram em terceiro lugar em 2002.

A seleção também não havia vencido quatro particulares este ano, incluindo uma goleada de 6-1 sofrida contra a Áustria, que Montella classificou como uma mancha na sua carreira, o que tornou a vingança nos oitavos de final ainda mais doce.

Os neerlandeses jogaram com fome e coração, o que, segundo o técnico Ronald Koeman, tornou-os um adversário difícil.

Difícil, mesmo jogando sem o capitão Hakan Çalhanoglu, suspenso, contra a Áustria, e sem Merih Demiral nos quartos de final. Çalhanoglu estava em lágrimas após a derrota de sábado.

"Estou orgulhoso da minha equipa", disse o médio do Inter de Milão.

"Eles jogaram com grande espírito, o espírito turco. Sentimos o amor, apesar da nossa derrota. O povo turco amou-nos", acrescentou.

Demiral marcou os dois golos contra a Áustria, mas foi multado e suspenso por dois jogos devido à sua comemoração de golo com o símbolo do "lobo", de cariz político. O defesa central do Al Ahli, clube da Proliga Saudita, imitou com os dedos a forma de uma cabeça de lobo, um símbolo que tem sido associado ao grupo de extrema-direita turco "Lobos Cinzentos".

A suspensão de Demiral pareceu unir ainda mais a Turquia e, contra os neerlandeses, lançaram-se a cada bola como se as suas vidas dependessem disso.

A Alemanha tem cerca de três milhões de turcos ou pessoas com raízes turcas, o que faz deles a maior minoria étnica do país, e os jogos do Euro-2024 pareciam ser jogados em casa.

No entanto, as marcações da Turquia foram também a sua ruína. Recebeu demasiados cartões, incluindo 11 contra a República Checa, o que obrigou a três alterações na equipa inicial contra os neerlandeses.

O torneio também deu a conhecer ao mundo o jovem Arda Guler, de 19 anos. O médio-ofensivo do Real Madrid, apelidado de "Messi turco", fez uma estreia inesquecível no Euro-2024, ao lançar um foguete de pé esquerdo de longe para a baliza, no jogo de abertura contra a Geórgia.

Aos 19 anos e 114 dias, quebrou o recorde de Cristiano Ronaldo como o jogador mais jovem a marcar na estreia no torneio. Mas, mais do que isso, Guler orquestrou o meio-campo da Turquia com um equilíbrio e uma maturidade que desmentem a sua idade.

Os dois golos de Demiral contra a Áustria saíram de cobranças de canto de Guler. O cabeceamento de Samet Akaydin contra os neerlandeses foi feito a partir de um cruzamento de Guler.

"Ele fez uma grande Euro", disse Montella.

"Ele não tem jogado regularmente neste nível. Nasceu em 2005, ainda não tem 20 anos. Esta experiência vai torná-lo um jogador muito melhor", acrescentou.

Guler ainda terá apenas 27 anos quando a Turquia e a Itália co-organizarem a edição de 2032 do Europeu.