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O jogador de 28 anos, essencial nos êxitos recentes do Manchester City, está a viver na Alemanha o seu melhor momento como internacional, com desempenhos fundamentais nos raros mas perigosos momentos de descontrolo da Espanha ao longo do torneio.
Um exemplo disso aconteceu nos oitavos de final, segundos depois de a Geórgia ter conseguido uma vantagem surpreendente. Insegura com o revés, a Espanha começou a acumular perdas de bola e a tomar decisões precipitadas.
Mas surgiu a figura do segundo capitão, que chegou mesmo a parar com a bola nos pés para abrandar o ritmo. Com os companheiros mais tranquilos, Rodri teve a oportunidade de empatar num remate à entrada da área e encaminhar a goleada (4-1).
"Às vezes, 30 segundos de calma são mais produtivos do que voltar a atacar", resumiu na conferência de imprensa após ser eleito o melhor jogador pela UEFA.
Com um lugar regular no onze ideal de Luis de la Fuente, Rodri está a apenas um jogo do segundo título com a seleção na qual finalmente alcançou o destaque de que desfruta a nível de clube.
Herdeiro de Busquets
O madrileno praticou o seu melhor futebol nas duas últimas épocas, revelando-se o elemento por excelência do conjunto de Pep Guardiola em Manchester e uma garantia absoluta: Rodri esteve 74 jogos sem perder entre fevereiro de 2023 e maio de 2025, sendo que as únicas derrotas surgiram sem o espanhol em campo.
No mesmo período, herdou o lugar de Sergio Busquets na La Roja, depois de o atual jogador do Inter Miami se ter retirado como internacional após o Campeonato do Mundo de 2022.
No Catar, Luis Enrique tinha colocado Rodri no centro da defesa para possibilitar a coexistência dos dois jogadores em campo, mas após a saída de Busi da seleção, Rodri conseguiu o mais difícil: que não se sentisse a falta do homem que ocupava essa posição desde o Mundial de 2010.
Rodri foi eleito o melhor jogador da final four da Liga das Nações conquistada pela Espanha em 2023 e, um ano mais tarde, vai disputar a final do Campeonato da Europa.
"Ele é o melhor na sua posição, pode fazer tudo. Tem qualidade, lê o jogo, a sua mentalidade, está sempre pronto", disse Guardiola em abril.
Líder no balneário
Mas não é apenas pelas qualidades tácticas que se destaca, mas também pelo peso que adquiriu no balneário espanhol. Rodri é um dos quatro capitães da seleção, atrás de Álvaro Morata, e tem agido como tal em campo, comunicando e dando instruções aos companheiros de equipa.
"Estou muito orgulhoso do jogador em que me tornei e não apenas dentro de campo.Gosto do que represento para os meus companheiros, que eles me ouçam no balneário e nos treinos. Gosto disso", resumiu o jogador antes do torneio, em entrevista ao L'Équipe.
Seis anos depois de se ter estreado na seleção principal sob o comando de Julen Lopetegui, o madrileno é essencial para o presente e o futuro da Espanha de Luis de la Fuente.
Há nove anos, o treinador e o médio conquistaram juntos o Campeonato da Europa de sub-19 de 2015. No domingo, na final do Campeonato da Europa contra a Inglaterra, Rodri pode levar a Espanha de volta ao topo do futebol mundial.
