Os ânimos exaltam-se habitualmente quando os países dos Balcãs se defrontam em campo, chegando por vezes a provocar confrontos violentos. Não foi esse o caso quando a Albânia e a Croácia se defrontaram na quarta-feira, num emocionante empate 2-2.

Pelo contrário, os numerosos adeptos albaneses e croatas presentes encontraram um inimigo comum, ao gritarem contra a Sérvia durante o jogo: "Ubij, ubij, ubij Srbina", o que significa "matar, matar, matar o sérvio".

A Federação Sérvia de Futebol reagiu aos cânticos violentos com um forte apelo à UEFA para que penalize tanto a Albânia como a Croácia, depois de a primeira ter estado também sob a mira do comité disciplinar da UEFA na primeira ronda da fase de grupos.

"O que aconteceu é escandaloso e pedimos à UEFA que os sancione, mesmo que isso nos custe a continuação da nossa participação no torneio", afirma Jovan Šurbatović, secretário-geral da Federação Sérvia de Futebol, FSS, de acordo com o Novosti, da imprensa sérvia.

Na mesma ocasião, o secretário-geral queixa-se da sanção imposta à Federação Sérvia de Futebol pela UEFA após a primeira jornada, em que a FSS foi multada por atirar objetos para o relvado e por "transmitir mensagens provocatórias que não são apropriadas em eventos desportivos".

"Pedimos à UEFA que penalize as associações de futebol das duas equipas (Albânia e Croácia ). Não queremos participar nisso (no possível processo de penalização), mas se a UEFA não as penalizar, temos de pensar como proceder", disse Šurbatović.

A Federação Albanesa de Futebol também esteve sob o escrutínio da UEFA após o jogo contra a Itália, na primeira jornada, e, de acordo com o comunicado de imprensa da UEFA, a federação de futebol enfrenta agora multas superiores a 35 mil euros.

O comité disciplinar da UEFA optou por penalizar a Albânia por quatro infrações após a primeira jornada: utilização de material pirotécnico, arremesso de objetos para o relvado, corrida no relvado e mensagens provocatórias, tal como aconteceu com a Sérvia.

No passado, a Albânia e a Sérvia estiveram envolvidas em confrontos violentos, como aconteceu em outubro de 2014, quando as duas seleções se defrontaram em Belgrado, numa partida de qualificação para o Europeu.

Um drone que transportava uma bandeira com uma imagem da chamada Grande Albânia sobrevoou o relvado depois de os adeptos sérvios terem gritado "Ubij, ubij Šiptara" - traduzido como "mata, mata o albanês" - levando a lutas em campo entre jogadores sérvios e albaneses antes de os adeptos da casa invadirem o relvado e agredirem vários jogadores da Albânia.

O resultado foi uma vitória por 3-0 para a Albânia, que se qualificou para o primeiro Europeu, mas é pouco provável que a polémica de quarta-feira tenha esse desfecho, uma vez que os adeptos da Albânia e da Croácia participaram nos cânticos violentos.

Apesar dos desentendimentos entre sérvios e albaneses, que se estenderam até à rivalidade entre a Sérvia e a Suíça, uma vez que esta última tem vários jogadores com raízes albanesas do Kosovo, incluindo as estrelas Granit Xhaka e Xherdan Shaqiri, a Albânia e a Sérvia estão atualmente a planear candidatar-se a co-organizar o Europeu de Sub-21 de 2027.