Enquanto algumas das principais seleções cometeram erros ou atrapalharam-se ao longo do torneio, os subestimados suíços estiveram entre um punhado de equipas que estiveram verdadeiramente ao seu melhor nível no Euro-2024, tendo sido eliminados nos penáltis por uma equipa inglesa que poderiam ter derrotado, e a quem foi mais uma vez negado o histórico lugar nas meias-finais.
Numa reviravolta injusta do destino, foi Manuel Akanji, o fiel defesa, que falhou o remate que custou o jogo aos suíços, mas o defesa-central do Manchester City não teve culpa, pois a sua liderança, serenidade e influência tranquilizadora foram fundamentais na caminhada para os quartos de final, a segunda vez consecutiva.
A Suíça chegou ao Euro-2024 com uma incerteza considerável, depois de ter passado pelo grupo mais fácil após uma campanha de qualificação desastrosa, marcada por pontos desperdiçados, com golos perdidos no final dos jogos contra adversários fracos.
O treinador Murat Yakin foi o principal alvo da fúria dos adeptos, que se sentiram revoltados com a sua manutenção no cargo, depois de uma campanha desastrosa.
Mas a decisão de continuar com o técnico rendeu dividendos, com Yakin a ser elogiado pelas suas táticas astutas, substituições inspiradas e por incutir confiança nos seus jogadores para enfrentar grandes nomes e abalar algumas das melhores equipas do torneio.
Diante de uma claque hostil em Frankfurt, os suíços abriram uma vantagem inicial contra a anfitriã Alemanha e seguraram o resultado até os últimos segundos do jogo, impedindo que os alemães alcançassem um recorde perfeito na fase de grupos.
Nos oitavos de final, a Suíça superou a fraca Itália com uma ofensiva inicial e golos nas duas partes, que deixaram os italianos atordoados e incapazes de reagir.
"Fomos um só"
O capitão Granit Xhaka provou o seu valor e foi tão fundamental para os suíços quanto foi para o Bayer Leverkusen na conquista da Bundesliga, ganhando o prémio de melhor jogador da partida duas vezes, mascarando uma lesão com atuações polidas, como um armador central em todos os ataques suíços.
O avançado Breel Embolo regressou de uma longa ausência por lesão para marcar dois golos importantes no final da partida, enquanto a surpreendente aposta de Yakin no desconhecido Dan N'Doye valeu a pena, com o recém-chegado cheio de energia e uma ameaça em todos os jogos.
A Suíça marcou oito golos no total, marcados por sete jogadores diferentes, o que demonstra que a sua equipa é muito mais do que a soma das suas partes.
"Gigante, mas derrotada, a Suíça abandona o Euro", diz o Tribune de Geneve, em língua francesa, enquanto uma análise do Corriere del Ticino diz: "Perto, mais uma vez: e, no entanto, voltamos a chorar".
O Neue Zurcher Zeitung titulava: "A Suíça falha o seu objetivo no Campeonato da Europa - mas é uma alegria".
A equipa suíça conquistou os corações do público no seu país e o treinador Yakin mostrou-se muito orgulhoso com o desempenho e a mentalidade de uma equipa corajosa que, segundo ele, jogou como um coletivo e tem muito por onde esperar.
"O valor de mercado da nossa equipa em comparação com as outras é enorme", afirmou Yakin.
"Acabamos por ser eliminados, e isso dói. Podemos estar muito orgulhosos do nosso torneio... desde o primeiro minuto até ao fim, da forma como nos mantivemos unidos e da alegria que demos à nação", acrescentou o treinador.