Após as antecipações do Bild, chegou a confirmação do juiz desportivo. Merih Demiral, herói do jogo contra a Áustria com dois golos, pagou caro a sua exultação proibida nos oitavos de final.
O gesto está, de facto, associado ao grupo turco de extrema-direita "Os Lobos Cinzentos", uma organização considerada terrorista pela UE.
A desqualificação será aplicada imediatamente. O defesa falhará assim o jogo dos quartos de final contra os Países Baixos, amanhã, 6 de julho, e a eventual meia-final.
Qualquer saudação "política" é proibida pelos regulamentos da UEFA, mas o episódio transformou-se num verdadeiro caso diplomático: o Ministro do Interior alemão pediu a intervenção da UEFA. Em resposta, o Governo alemão convocou o embaixador alemão em Ancara. Uma medida semelhante foi tomada no dia seguinte pelo executivo alemão, que convocou o embaixador turco em Berlim na quinta-feira.
A decisão foi fortemente criticada pelos turcos, com a explicação de que o lobo cinzento é um símbolo histórico turco e não está intimamente relacionado com o grupo terrorista, que também já foi invocado no passado, pelo ataque a João Paulo II.
O presidente turco, Tayyip Erdogan, disse que tinha decidido assistir aos quartos de final do Euro-2024 em Berlim após a controvérsia sobre a "saudação ao lobo".
"Alguém se pergunta por que razão a camisola da seleção alemã tem uma águia e a francesa um galo? Merih (Demiral) mostrou o seu entusiasmo com aquele gesto", disse Erdogan aos jornalistas, durante um voo do Cazaquistão.
O vice-presidente da Turquia, Cevdet Yilmaz , também afirmou que a decisão de desqualificar Demiral era inaceitável e deveria ser anulada.
"A beleza e a emoção do futebol não devem ser ofuscadas por decisões políticas", disse Yilmaz num post na rede social X.
Mehmet Büyükekşi, presidente da Federação Turca de Futebol, também não mediu as palavras, respondendo à desqualificação de Merih Demiral.
"Consideramos a sanção de dois jogos imposta ao nosso jogador Merih Demiral pelo Comité de Ética e Disciplina da UEFA como uma decisão política inaceitável e ilegal. Não existe qualquer declaração sobre sanções penais no relatório do delegado da UEFA responsável pelo jogo. Na sequência de declarações de alguns políticos ocidentais, a UEFA nomeou um inspetor e iniciou uma investigação sobre o assunto, o que lança uma sombra sobre a independência do processo e da decisão. O sinal que o nosso jogador fez durante a celebração do golo não é de forma alguma um sinal político, é um sinal que simboliza a Turquia e que os turcos utilizam há séculos", afirmou.
"A injustiça do processo de investigação iniciado, a fuga do relatório do inspetor da UEFA para a imprensa tendenciosa e o facto de o nosso dossiê de defesa completo de 27 páginas, que preparámos meticulosamente, não ter sido avaliado são evidentes na decisão anunciada assim que o nosso período de defesa terminou. Uma vez que a via de recurso e de recurso para o CAS está fechada para suspensões inferiores a 3 jogos, foi-nos retirado o direito de recurso com a sanção de 2 jogos. Esta decisão parcial e injusta desiludiu profundamente toda a nossa nação", acrescentou o presidente da federação turca.
"Uma das maiores características da grande nação turca é o facto de conseguir manter-se unida contra a injustiça e a ilegalidade. Nós opomo-nos a todas estas injustiças não só como equipa nacional turca, mas também como nação. Sempre foi assim e vamos prová-lo ao mundo com o nosso desempenho desportivo amanhã à noite no estádio de Berlim", finalizou.